Chine: Mgr Etchegaray visite la province du Sichuan, à l’invitation des autorités du pays
Pékin, 28 septembre 2003 (Apic) Le cardinal Roger Etchegaray est actuellement en Chine, dans la province du Sichuan, invité officiellement par les autorités chinoises pour des commémorations liées aux activités d’un missionnaire français, le père Armand David, "découvreur" du Panda au 19e siècle.
L’ancien président du Conseil pontifical justice et paix, et homme de confiance des missions diplomatiques privées de Jean Paul II, est originaire d’Espelette, un petit village du Pays-Basque français célèbre pour ses épices. Or il se trouve que le père Armand David, célèbre en Chine pour ses importantes découvertes scientifiques, est originaire de ce même village. Décédé en 1900, le père David a, entre autre, découvert le Panda dont l’ancien nom était, "l’ours du père David".
Le cardinal Etchegaray est arrivé à Pékin le 22 septembre dernier avec le maire d’Espelette, André Darraïdou. Accueillis par des autorités politiques, ils se sont ensuite rendus dans le village où avait vécu le père David, Ya’an, situé au sud-ouest de Sheng Dou, capitale de la province du Sichouan.
Le cardinal Etchegaray sera à Ya’an pour les célébrations de la fête nationale de la de Chine, le 1er octobre prochain. Il s’est déjà rendu dans ce pays en 1993 et en 2000. Il est l’un des artisans privilégiés de l’instauration des relations bilatérales entre le Saint-Siège et la Chine. (apic/imedia/pr)
