Chine: Les autorités cherchent à limiter l’ampleur des pèlerinages mariaux du mois de mai
Pékin, 28 avril 2008 (Apic) A l’approche du mois de mai, et plus particulièrement de la date du 24 mai, qui sera, pour les catholiques, une « journée mondiale de prière pour l’Eglise en Chine », les autorités chinoises multiplient les initiatives visant à limiter l’ampleur des pèlerinages mariaux.
Lors du mois de mai, consacré à la Vierge Marie, les lieux de pèlerinages mariaux sont habituellement visités par d’importantes foules de fidèles. Cette année, les responsables de l’Eglise en Chine s’attendent à une affluence encore plus importante qu’à l’accoutumée, le pape Benoît XVI ayant institué cette journée du 24 mai dans sa récente lettre aux catholiques chinois. A Sheshan, l’un des principaux sanctuaires mariaux du pays, que le pape Benoît XVI cite dans sa lettre, ce sont au moins 200’000 catholiques qui pourraient se rendre à la basilique de Notre-Dame de Chine, indiquent des prêtres du diocèse de Shanghai, territoire sur lequel se trouve Sheshan.
Selon des catholiques de Shanghai, les autorités se préparent activement à ce mois de mai et semblent craindre des rassemblements de foules trop importants. Ainsi, des caméras de surveillance ont été installées il y a peu autour du sanctuaire marial. Ceux qui voudront se rendre en pèlerinage à Sheshan devront inscrire leurs noms à l’avance, dans leurs paroisses d’origine, lesquelles devront en informer les autorités. L’hôtellerie du sanctuaire, qui en temps normal peut accueillir 500 personnes pour les repas et 200 personnes pour la nuit, sera fermée durant tout le mois de mai.
Dans les provinces hors de Shanghai, des témoignages indiquent que des diocèses et des paroisses ont reçu le conseil de ne pas organiser de pèlerinages à Sheshan durant le mois de mai. Au Zhejiang, province voisine de Shanghai, des agences de voyage approchées par des catholiques ont déclaré ne pas être en mesure d’organiser de tels pèlerinages.
Dans le diocèse de Shanghai, certaines paroisses anticipent des difficultés pour leurs fidèles désireux d’accéder à Sheshan. Des pèlerinages prévus pour le mois de mai ont été déplacés au mois d’avril ou au mois de juin. A Hongkong, le pèlerinage qui devait emmener un millier de catholiques à Sheshan le 24 mai a été annulé dès le 1er avril, confirmation ayant été reçue que la présence de l’évêque du lieu, le cardinal Zen Ze-kiun, n’était pas souhaitée, indique Eglises d’Asie. (apic/eda/pr)
