Une nouvelle église catholique vient d'être consacrée à Yiwu, dans le diocèse de Hangzhou, chef-lieu de la province du Zhejiang, à l’est de la Chine. Dédiée à Saint Joseph, elle a la particularité de se trouver au cœur du marché international de Yiwu, l'un des plus grands centres de commerce de gros au monde.
La mission confiée à la communauté ecclésiale locale est tout à fait singulière si l'on tient compte du lieu où se trouve la nouvelle paroisse, rapporte l’agence vaticane Fides. En effet Yiwu est plus grand marché de gros de produits à bas prix au monde. C'est notamment de là que partent la plupart des objets de dévotion vendus dans les églises, les paroisses et les magasins d'articles religieux du monde entier, y compris ceux situés autour de la Cité du Vatican.
Plus de deux mille fidèles ont participé le 18 mars 2025 à la consécration, de la nouvelle église par Mgr Giuseppe Yang Yongqiang, évêque de Hangzhou.
Pour les catholiques locaux et les étrangers
Yiwu se trouve à 300 kilomètres de Shanghai. Selon les statistiques locales, les catholiques sont plus de 1’000, et on compte près de 20’000 chrétiens d'autres confessions. À ces chiffres s'ajoutent les commerçants catholiques chinois et étrangers qui fréquentent la ville pour des raisons professionnelles.
Avant 2001, il n'y avait aucun lieu de culte catholique sur ce grand marché du commerce international. En 2008, une première église pouvant accueillir environ 200 personnes a été inaugurée à Yiwu. Peu à peu, une communauté dynamique s'est développée accueillant les fidèles locaux et ceux qui viennent de loin pour des raisons professionnelles. Dans la nouvelle église, des messes sont déjà célébrées en chinois, en anglais et en coréen. Trois prêtres sont chargés de la pastorale. (cath.ch/fides/mp)
