Chine: Deux évêques catholiques clandestins relâchés (241193)
HongKong/Paris, 24novembre(APIC) Deux évêques catholiques clandestins
chinois, disparus depuis 1990 dans les prisons chinoises, ont été libérés,
annonce mercredi "Eglises d’Asie" (EDA) à Paris. Mgr Pierre Chen Jianzhang,
évêque de Baoding, et Mgr Côme Shi Enxiang, évêque coadjuteur de Yixian,
dans la province du Hebei, avaient été emprisonnés sans procès. Avec cette
double libération, les autorités chinoises font un geste en vue du règlement de leur contentieux avec la partie de l’Eglise catholique chinoise qui
n’accepte pas la tutelle de l’Etat.
Les prélats âgés, note EDA, l’agence des Missions Etrangères de Paris,
avaient disparu de leur domicile au mois de décembre 1990, sans être ensuite traduits en justice. Leur sort était resté totalement ignoré jusqu’au
début de cette année, quand la famille de Mgr Chen a reçu sa photo transmise par la police, avec l’avis qu’il était en bonne santé. Mais personne
n’avait jamais pu rendre visite à Mgr Chen, qui était depuis des années
immobilisé dans un fauteuil roulant.
Les deux évêques maintenant relâchés appartiennent à cette vaste portion
de l’Eglise catholique de Chine qui refuse l’intervention de l’Etat dans
les affaires de l’Eglise et la médiation de l’APCC, l’Association patriotique des catholiques de Chine, une organisation contrôlée par le régime
communiste. C’est pour les mêmes motifs que Mgr Fan Xueyan, le prédécesseur
de Mgr Chen à la tête du remuant diocèse de Baoding, au Sud de Pékin, connu
pour la force de son Eglise des catacombes, avait été lui aussi arrêté. Mgr
Pierre-Joseph Fan Xueyan, qui a connu les geôles chinoises à plusieurs reprises, est mort en prison en 1992, probablement par suite de mauvais traitements.
Il est significatif que les autorités chinoises ont annoncé cette décision juste après la réunion de Seattle, aux Etats-Unis, consacrée à la
création d’une zone de libre échange autour du Pacifique. A cette occasion,
le président américain Bill Clinton a de nouveau appelé la Chine à respecter les droits de l’homme. (apic/eda/be)
