Huit religieuses catholiques ont été contraintes d'abandonner leur couvent dans la province du Shanxi, dans le nord de la Chine, en raison des harcèlements et des intimidations répétés des autorités.
Les religieuses étaient sous surveillance constante et ont décidé de partir après que les autorités aient donné l'ordre de retirer la croix de leur couvent, rapporte le 4 novembre 2020 le site bitterwinter.org.
"La croix est un symbole de salut. L'enlever nous donnait l'impression de nous couper la chair", a déclaré l'une des religieuses. "Si nous avions refusé de l'enlever, le gouvernement aurait démoli le couvent." Les religieuses ont également été obligées d'éliminer tous les autres symboles religieux, y compris les croix et une douzaine de statues dans le couvent.
La religieuse s'est plainte que les fonctionnaires les considéraient des "personnes dangereuses" et les harcelaient constamment. Selon elle, trois personnes, un officier de police et deux fonctionnaires locaux, ont été chargées de les surveiller. "Ils nous ont demandé d'écrire ce que nous avions fait depuis la maternelle et ont exigé que nous divulguions tout ce que nous avions fait au cours des derniers mois. Ils voulaient même que nous nous souvenions des plaques d'immatriculation des véhicules que nous avons utilisés pendant nos voyages", a ajouté la religieuse.
Les autorités de l'État ont installé quatre caméras pour surveiller les religieuses et les visiteurs du couvent. Les sœurs ont cependant pu résister à l'installation de caméras dans la salle à manger, la cuisine et la buanderie.
L'accord Chine-Vatican à la source de persécutions?
Selon certains observateurs,les tracasseries contre les catholiques clandestins se sont intensifiées depuis l'accord entre le Vatican et la Chine concernant la nomination des évêques renouvelé le mois dernier.
Une église de la ville de Shenzhou, dans le Hebei, a été fermée le 3 septembre après avoir refusé de rejoindre l'Association patriotique des catholiques chinois contrôlée par les autorités de l'État. Sa croix et d'autres symboles et statues religieux ont été retirés.
Une église catholique non enregistrée dans le village de Youtong, dans le district de Luancheng de la ville de Shijiazhuang, au Hebei, a été fermée le même jour pour la même raison. Plus tôt, le 5 août, une autre église catholique non enregistrée dans le district de Chang'an de Shijiazhuang avait été fermée par des fonctionnaires.
"En nous forçant à entrer dans les églises "légales", le gouvernement vise à éliminer notre foi, à faire en sorte que tout le monde ne croit qu'au Parti communiste", a déploré un catholique local. (cath.ch/ucanews/mp)
