Bodys pour bébés, tee-shirts, sous-verre, maillots de baseball, canettes de bière, l’effigie de Robert Francis Prevost, élu le 8 mai 2025 sous le nom de Léon XIV, originaire de Chicago, se retrouve un peu partout. Une véritable aubaine pour les commerçants de la ville et des alentours à qui profite le boom de cette «pope economy».
«Cela crée un besoin pour certains types de marchandises. Je pense que le commerce de détail pourra en tirer profit. Et plus il y a de monde, mieux c'est pour les bars et les restaurants», a déclaré à la chaîne américaine CNN le président du Conseil de promotion des petites entreprises de Chicago. Il fait allusion à l’engouement pour Robert Francis Prevost, élu pape sous le nom de Léon XIV le 8 mai dernier. Ce chicagoan d’origine fait dorénavant la fierté des habitants et la bonne fortune des commerçants. Petit tour d'horizon.
Avec un Chicagoan de souche à la tête de l'Église catholique, certains propriétaires de petites entreprises ont flairé la bonne affaire en la personne de Léon XIV. Entre autres grenouillères pour nouveau-nés, Tee-shirt, sous-verres ou encore des magnets à l’effigie de Léon XIV ont fleuri dans les rayons des magasins.
Une bière «Da pope»
Brent Raska, ancien pasteur presbytérien, propriétaire de la brasserie Burning Bush, située dans le nord de la ville propose la «Da pope», une bière locale. La carte propose des bières pression aux noms évocateurs tels que Urban Monk, Eden et On High, presque toutes brassées sur place. Le pasteur vend depuis peu la «Da Pope», une bière blonde américaine pression. «Un peu comme le nouveau pape, c'est une version américaine d'une tradition européenne», a-t-il déclaré à CNN avec le sourire.
Raska a déclaré avoir produit 1’000 canettes de «Da Pope», sur lesquelles figure l'effigie du souverain pontife tenant une bière à la main et portant une écharpe aux couleurs de Chicago autour du cou à la place de ses ornements pontificaux. Il a vendu les canettes, qui lui ont coûté un peu moins d'un dollar chacune, en seulement trois semaines. Il envisage désormais de commercialiser «Da Pope» de manière permanente.
La «papomania» dépasse les frontières de la ville.
Dans la banlieue ouest de Chicago, Cortney Black Kinzler a déclaré avoir commencé à fabriquer des articles sur le thème du pape le jour même de son élection. «Nous produisons tout ce sur quoi nous pouvons mettre la tête du pape», a déclaré la commerçante, propriétaire d'Urban Artisan, une boutique de cadeaux et souvenirs de Chicago. Les articles comprennent des t-shirts, des casquettes, des sous-verres, des autocollants, des sacs fourre-tout et des magnets.
L'un des t-shirts les plus vendus de Cortney Kinzler représente un Léon XIV souriant tenant une bière Old Style dans une main et un verre de la célèbre liqueur Malort, fabriquée à Chicago et réputée pour son goût piquant, dans l'autre. Les mots «Amici Manus Chicagonis» flottent au-dessus de la tête du pape comme une auréole. La commerçante explique que cette expression latine signifie «la poignée de main de Chicago», une tradition qui consiste à boire un verre de Malort suivi d'une bière Old Style.
«Je le dis volontiers: ‘Tout le monde n'est pas catholique, mais les habitants de Chicago pratiquent tous en quelque sorte la religion de Chicago’. Ou simplement le fait qu'il soit l'un des nôtres. Peu importe la religion ou les croyances que vous avez!», a-t-elle déclaré.
Cortney Kinzler a déclaré que son chiffre d'affaire avait augmenté de 20 % lors des festivals de rue locaux, où elle vend également ses créations. «Je m'attendais à une légère augmentation d'une année sur l'autre, mais je pense que cette hausse peut clairement être attribuée au pape. Le business du pape a du bon.»
Des maillots de baseball
Stephanie et Josh Ganal sont propriétaires de Grandstand, un magasin d'articles de sport situé près du Rate Field, le stade des White Sox, l’équipe de baseball de Chicago. Ils ont constaté une nette augmentation de leurs ventes après que Léon XIV ait été aperçu portant une casquette des Sox au Vatican.
Après l'élection du pape, l’enseigne a commencé à vendre des maillots n° 14 des White Sox, que l'équipe avait retirés en 2015 en l'honneur du célèbre frappeur Paul Konerko, mais qui ont depuis réapparus avec le nom du pape floqué dans le dos. Les Ganals ont déclaré avoir vendu des centaines de maillots, au prix de 200 dollars pièce. Ils affirment avoir reçu des commandes provenant même de Corée du Sud.
À l'intérieur du Rate Field, on peut voir des fans des White Sox comme cette maman et ses deux fils porter des t-shirts sur le thème du pape, qu'elle a achetés sur Amazon pour 17 dollars pièce. Les t-shirts comportent le contour de la haute mitre du pape au-dessus du logo des joueurs de baseball des White Sox. «Nous pouvons davantage nous identifier au pape parce qu'il est américain, mais aussi parce qu'il vient de Chicago et qu'il est fan des White Sox», explique-t-elle.
Stephanie Ganal a déclaré que l’élection à la tête de l’Eglise catholique d'un Chicagoan qui a grandi dans une modeste maison de trois pièces était tout simplement un miracle. «Une petite étincelle dans le sud de la ville. C'est vraiment quelque chose dont nous avions besoin», a-t-elle déclaré. (cath.ch/cnn/bh)
16/07/2025
La ville natale du pape Léon XIV achète sa maison d'enfance
Le village de Dolton, au nord des Etats-Unis, a acheté la maison d'enfance du pape Léon XIV pour 300’000 francs le 8 juillet 2025, après que le Conseil municipal ait approuvé à l'unanimité son achat lors d'une séance extraordinaire la semaine précédente.
