Canada: Faible participation aux JMJ de Toronto 2002
Toronto, 10 juillet 2002 (APIC) A deux semaines de l’ouverture, 215’000 participants en provenance de 170 pays sont annoncés aux Journées Mondiales de la Jeunesse (JMJ) 2002 prévues du 23 au 28 juillet à Toronto. Le nombre est nettement inférieur aux 2 millions de participants à Rome en 2000, et 1 million à Paris en 1997. Les organisateurs espèrent des inscriptions de dernière minute afin de limiter le déficit.
Initiées en 1984 par Jean Paul II, les JMJ attirent tous les deux ans des centaines de milliers de jeunes. Cette année, les organisateurs avaient prévu qu’environ 750’000 d’entre eux assisteront en présence du pape à la cérémonie de clôture le 28 juillet au Downsview Park de Toronto. A 15 jours de l’ouverture, on dénombre 215’000 inscriptions, chiffre nettement plus faible que les précédentes éditions. Les organisateurs sont inquiets, mais espèrent que le nombre de participants pourrait encore augmenter. "Le nombre d’inscriptions n’est pas aussi faible que çà, si on considère qu’à Rome en 2000, et à Paris en 1997, la plupart des participants n’ont pas été inscrits à l’avance", indique le porte-parole de l’organisation Christina Parsons à l’agence de presse américaine CNS.
Attentats terroristes, scandales et refus de visas
Les attentats terroristes du 11 septembre 2001, les scandales sexuels qui ont éclaboussé récemment l’Eglise catholique aux Etats-Unis et les refus de visas par le gouvernement canadien dans certains pays sont les principales raisons évoquées par les organisateurs pour justifier le faible taux de participation. Près de 3’000 demandes de visas ont été rejetées pour manque de certificat de travail dans le pays d’origine. En Ouganda, plus de 400 jeunes se sont vus refuser le visa en raison d’un dossier incomplet.
Les organisateurs des JMJ de Toronto 2002 ont prévu environ 80 millions d’euro de dépenses pour cet événement. Ils espèrent couvrir environ 50 millions d’euros avec les frais d’inscription, si 350’000 jeunes venaient à participer. La Conférence des évêques catholiques du Canada a indiqué le 5 juillet qu’elle était prête à assumer un éventuel déficit. (apic/cns/cm)
