Bulgarie: Le schisme menace l’Eglise orthodoxe (220592)
Sofia, 22mai(APIC) Une grave menace de schisme pèse sur l’Eglise orthodoxe de Bulgarie. Huit des douze membres du Synode des évêques orthodoxes du
pays ont élu un successeur au patriarche Maxime, le très contesté chef de
l’Eglise bulgare, mais ce dernier, âgé de 78 ans, ne veut pas se retirer.
La majorité des évêques a choisi comme nouveau patriarche Mgr Pimen, métropolite de Nevrokop. Les autorités de Sofia ont entamé la procédure de reconnaissance officielle du futur patriarche.
Personnalité contestée en raison de ses liens passés et de sa collaboration avec le Parti communiste, le patriarche Maxime a déjà été prié de se
retirer dans un monastère. Le gouvernement bulgare a précisé en mars dernier qu’il tenait l’élection du patriarche Maxime en 1971 pour non valable,
car "en fait Maxime a été nommé par le chef du PC Todor Jivkov" et a été
élu au mépris des normes canoniques.
Il semble que l’élection de 1971 se soit déroulée en accord avec le statut de l’Eglise orthodoxe bulgare imposé par les communistes en 1950, mais
une grande partie du clergé critique ce statut. L’évêque Noefit, secrétaire
du Saint-Synode, estime qu’aujourd’hui l’Eglise doit avoir le droit de régler ses affaires internes sans immixtion de l’Etat. Une minorité des membres du Saint-Synode continue cependant d’estimer que le droit canon ne
permet pas la destitution du patriarche Maxime. L’Union des prêtres de Bulgarie, qui regroupe 700 membres et se déclare anticommuniste, a pour sa
part invité à plusieurs reprises le patriarche à se retirer dans un monastère. (apic/kna/be)
