Bruxelles, 10avril(APIC) Les Arméniens de Belgique auront bientôt une
église dans la capitale belge. Elle sera consacrée le 6 mai prochain et
servira aux trois cultes arméniens représentés dans le pays. Les Arméniens
en Belgique sont au nombre de 3’000. La plupart habitent l’agglomération
bruxelloise et la métropole anversoise.
La grosse majorité des Arméniens de Belgique, comme ailleurs du reste,
ont fui leur pays à la suite des massacres perpétrés entre 1915 et 1917 par
les Turcs. En quelques mois, près d’un million et demi d’hommes, de femmes
et d’enfants avaient alors été victimes d’un véritable génocide en Arménie
occidentale.
La plupart des Arméniens de Belgique appartiennent à une Eglise qui ne
se rattache ni au catholicisme, ni à l’orthodoxie, ni au protestantisme,
mais à une Eglise chrétienne autonome ou "autocéphale": l’Eglise apostolique arménienne. Affiliée aujourd’hui au Conseil oecuménique des Eglises
(COE), cette Eglise apostolique a pris son autonomie au Ve siècle, après le
Concile oecuménique de Chalcédoine, dont elle avait rejeté les conclusions
puisqu’elle n’avait pu y participer. Cette manifestation de divergence religieuse était sous-tendue par une résistance à la domination de Byzance.
On s’explique d’autant mieux aujourd’hui cette affirmation d’autonomie
que l’Eglise d’Arménie fut la première Eglise d’Etat: les rois d’Arménie se
sont, en effet, convertis au christianisme dès le début du IVe siècle,
c’est-à-dire quelques années avant la légalisation par Constantin de la religion chrétienne pour tout l’Empire romain.
A côté de l’Eglise apostolique arménienne, une minorité d’Arméniens de
Belgique se rattachent au catholicisme ou au protestantisme. (apic/cip/pr)
