Bruxelles: Commémoration du dernier religieux scheutiste de Chine (190292)
Bruxelles, 19 février(APIC) Une cinquantaine de religieux néerlandais et
belges, appartenant à la Congrégation des Missionnaires de Scheut, se sont
retrouvés en fin de semaine à Bruxelles pour honorer la mémoire du Père Joseph Ch’ang. Le Père Ch’ang était le dernier religieux scheutiste qui vécut
en Chine, où il est décédé en novembre dernier à l’âge de 88 ans. Ce témoin
exemplaire et courageux vécut pendant 40 ans et jusqu’à sa mort complètement isolé de ses confrères.
Né en 1903, le Père Joseph Ch’ang fut ordonné prêtre en 1927, puis fréquenta l’Université catholique Fujen à Pékin, où il étudia la philosophie.
Il fut plus tard professeur de philosphie dans cette même Université. On
lui doit plusieurs manuels de philosophie encore en usage dans les séminaires.
Lorsque tous les missionnaires scheutistes furent chassés de Chine en
1950, le Père Ch’ang se retrouva seul. Quelques années plus tard, il fut
arrêté et condamné à 20 ans de réclusion. Sorti de prison en 1978, il offrit sa collaboration à l’Association patriotique des catholiques de Chine
(APCC). Comme cette possibilité lui fut refusée, il rejoignit les rangs de
l’Eglise "clandestine", ce qui lui valut d’être à nouveau arrêté en 1982.
Il est mort le 25 novembre 1991, dans l’isolement. Pendant 40 ans, le Père
Ch’ang se trouva donc coupé de sa Congrégation, les autorités chinoises
n’ayant jamais autorisé aucun de ses confrères à lui rendre visite.
Les missionnaires scheutistes ont pourtant toujours gardé une attitude
ouverte envers l’APCC, une association qui s’est constituée en seule Eglise
catholique légitime, repoussant dans la clandestinité les catholiques fidèles à Rome. Ainsi, relève le Père Jeroom Heyndrickx, "nous nous sommes toujours inspirés de ce mot de Paul VI: regardons l’avenir plutôt que le passé!". C’est d’ailleurs dans cet état d’esprit qu’en 1985, les Scheutistes
ont reçu en Belgique trois évêques de l’Eglise patriotique afin d’ouvrir le
dialogue. (apic/cip/mp)
