Brésil: un évêque devant un tribunal (090991)
de l’Eglise locale dans les conflits de la terre
Propria, 9septembre(APIC) Mgr José Palmeira Lessa, évêque de Propria,
dans l’Etat de Sergipe au Brésil, ainsi que soeur Herminia et José Martins,
un agent pastoral laïc, ont comparu le 28 août devant le tribunal de Pacatuba sous l’inculpation "d’avoir incité au crime" des paysans qui défendent
leur terre convoitée par les grands propriétaires de la région.
C’est pour avoir pris la défense d’une douzaine de familles paysannes de
Lagoa Nova, que Mgr Lessa et des agents pastoraux du diocèse sont poursuivis en justice. Plusieurs paysans en effet ont été attaqués et battus par
des hommes de mains à la solde des gros propriétaires et plusieurs ont été
menacés de mort. A plusieurs reprises, les plantations des paysans ont été
détruites.
Les actions dirigées contre les paysans et les menaces proférées à l’encontre de ceux-ci sont menées principalement par des propriétaires de la
fabrique de sucre voisine la "Destilaria Santana" ainsi que par Bosco França, un grand propriétaire terrien de la région, qui convoitent les terres
des paysans. Ce dernier est venu personnellement sur place pour inciter les
paysans à quitter leur terre.
L’Eglise locale, Mgr Lessa en tête, a alors dénoncé publiquement ces
agissements criminels et a pris la défense des paysans lésés. Dans le NordEst brésilien, le pouvoir économique et politique en place arrive facilement à influencer le cours de la justice et il n’est pas rare de voir des
juges locaux prendre le parti des puissants.
En ce début septembre la situation reste très tendue dans la petite localité rurale de Lagoa Nova. La Commission Pastorale de la Terre (CPT) du
diocèse de Propria donne son appui total aux victimes. Elle continue de
suivre les derniers événements avec anxiété mais avec la ferme détermination de poursuivre la lutte pour la défense des droits légitimes des petits
paysans. (apic/em/ba)
