Brésil: Mgr Mathias Schmidt meurt subitement (080692)
Utinga/Brésil 8juin(APIC) "L’Eglise vient de perdre un évêque totalement
solidaire avec l’Eglise des pauvres en Amérique latine". Ce sont les paroles du frère franciscain Benedito Prado, curé d’Utinga (Bahia) au Brésil
quand il a annoncé à la fin du mois de mai, la mort subite de Dom Mathias
Schmidt, évêque de Ruy Barbosa, une ville de l’intérieur de l’Etat de Bahia.
Mgr Mathias Schmidt faisait précisément une visite pastorale à Utinga.
C’est en célébrant une messe, à 7 heures du matin, sur une place de la ville qu’il est subitement décédé.
L’évêque de Ruy Barbosa était né le 21 avril 1931 à Nortonville (Kansas)
aux Etats-Unis. Formé en biologie maritime et en théologie, il fut ordonné
prêtre en 1957 et sacré évêque en 1972. Tout son travail pastoral était
consacré et orienté à la défense de la vie et des projets de libération des
pauvres.
Durant tout son épiscopat, il s’est associé à l’action de plusieurs évêques latino-américains qui appuient les communautés eccésiales de base et
les mouvements populaires de diverses régions du continent latino-américain. Il avait par exemple entrepris plusieurs démarches de solidarié avec
l’ancien évêque de Cuernavaca (Mexique), Mgr Sergio Mendes Arceo, lui aussi
décédé récemment.
Il y a trois semaines, Mgr Mathias Schmidt était rentré d’un voyage auprès des communautés de base du Guatémala, en Amérique centrale. Un voyage
qu’il avait entrepris en compagnie de Mgr Pedro Casaldaliga, évêque de Sao
Félix (Mato Grosso), un autre évêque, connu dans le monde entier, pour son
engagement envers les opprimés. (apic/em/ba)
