Brésil: la diminution du nombre de fidèles inquiète l’Eglise (160792)
Sao Paulo, 16juillet(APIC) La diminution croissante du nombre de fidèles
au Brésil préoccupe les catholiques du pays. Les chiffres le montrent: non
seulement l’Eglise catholique brésilienne perd des fidèles qui vont grossir
la multitude des sectes, mais aussi nombre de catholiques cessent de pratiquer leur foi. Les divergences quant à l’interprétation de ce phénomène apparaissent lorsqu’il s’agit d’en déterminer les causes et d’y apporter les
remèdes adéquats.
La polémique pastorale s’est engagée en 1982, à la suite d’un sondage
d’opinion réalisé par l’Institut brésilien de géographie et de statistiques. Selon cette enquête, pas renouvelée jusqu’à aujourd’hui, sur 100 Brésiliens, 72 se déclarent catholiques; 6, spiritistes; 4, évangéliques ou
chrétiens indépendants; 7 disent appartenir à d’autres religions, et 5 sans
religion. Les 6 autres ne s’étant pas prononcés.
Aujourd’hui, la situation ne semble guère meilleure. Au contraire, laissent entendre certains observateurs. Une autre enquête, réalisée par une
entreprise privée, fait ressortir que parmi ceux qui se disent catholiques,
moins d’un tiers assistent effectivement à la messe. Selon Mgr Boaventura
Kloppenburg, évêque de Novo Hamburgo, dans l’Etat de Rio Grande do Sul,
dans son diocèse, à peine 11% de ceux qui se déclarent catholiques sont
pratiquants réguliers.
Les causes du phénomène sont diversement interprétées. Les secteurs liés
au courant de la théologie de la libération considèrent que cette situation
découle de l’image du "prêtre politiquement conservateur", et qui ne suivrait pas l’évolution de la société, provoquant ainsi l’abandon et le manque
d’intérêt des fidèles.
D’un autre côté, des évêques et des prêtres pensent, au contraire, que
l’abandon des fidèles est due principalement aux tentatives d’"idéologisation de la foi". Les tenants de la théologie de la libération ne sont pas
épargnés par la critique: "De nombreuses personnes appartenant à la classe
moyenne se sentent offensées lorsqu’elles sont traitées ’de capitalistes
sauvages’", estime Mgr Kloppenburg. Même son de cloche de la part du cardinal Eugenio Araujo, archevêque de Rio de Janeiro, plus nuancé cependant:
"Au nom de la théologie de la libération, beaucoup d’erreurs ont été commises, et la parole de Dieu n’a plus été proclamée".
Mais l’une des causes principales de ce désintérêt pourrait bien être
expliquée par le manque de prêtres: pour 125 millions de catholiques, le
Brésil compte 6’500 prêtres diocésains et 7’420 prêtres religieux. Des personnalités comme le cardinal José Freire Falcao, de Brasilia, et le cardinal Lucas Moreira Neves, de Bahia, considèrent qu’un des moyens de résoudre
le problème serait d’augmenter le nombre de prêtres, mais également d’"améliorer leur qualité": "Il s’agit d’approfondir l’identité du prêtre et sa
fonction spécifique afin de susciter davantage de vocations". Un fait demeure: la proportion de catholiques par prêtre est montée de 9’379 en 1980
à 10’591 en 1990.
Le cardinal Freire Falcao explique en outre que "la pastorale ne s’est
pas adaptée à l’augmentation de la population urbaine brésilienne, qui est
passée de 35 à 75%. Pour l’archevêque de Brasilia, les communautés de base
avaient montré leur efficacité dans les villages et les petites villes,
mais pas dans les grandes villes, où le rythme de vie habituel implique
d’autres formes d’organisations. (apic/end/pr)
