Bolivie: Appel des évêques sur fond de crise politique et sociale
La Paz, 21 septembre 2000 (APIC) L’Eglise catholique a appelé mercredi les Boliviens à trouver une issue à la crise sociale, marquée depuis plusieurs jours par des grèves et le blocage de plusieurs routes du pays. Un revers supplémentaire pour le président Hugo Banzer.
Les évêques du pays ont fait part de leur "préoccupation" et de leur "angoisse" dans un texte publié à La Paz évoquant les vives tensions actuelles, alors que l’armée s’apprêtait à intervenir afin de rétablir la circulation sur plusieurs routes bloquées par des cultivateurs de coca mécontents de la politique du gouvernement.
"Le règlement du conflit est un devoir pour tous (...) Nous sommes tous impliqués dans cette crise chaque fois plus aiguë, où nous n’arrivons pas à trouver une sortie adéquate pour un meilleur développement et le progrès du pays", indique le texte des évêques. Ces derniers se réfèrent également à une grève illimitée observée depuis six jours par les enseignants.
Le président Banzer, qui risque d’être confronté, selon les observateurs, à une crise similaire à celle qui l’avait contraint à déclencher l’état de siège pendant douze jours en avril dernier, a déclaré mercredi que les instigateurs des mouvements de protestation sociale "doivent être sanctionnés". Son ministre de l’Intérieur, Guillermo Fortun, avait affiché la veille la même détermination. Le gouvernement aura "recours à la force publique si les producteurs de feuilles de coca maintiennent leur barrage".
Quelque 15’000 cultivateurs de coca bloquent depuis lundi l’une des principales routes du centre de la Bolivie, dans la région du Chapare, afin de protester contre la politique anti-drogue du gouvernement qui les force à abandonner leur culture traditionnelle. Ils s’opposent notamment à la construction prévue, avec l’aide financière des Etats-Unis, de casernes militaires dans le Chapare afin d’éliminer toutes les plantations de coca, comme s’est engagé à le faire Hugo Banzer avant la fin de son mandat en août 2002. (apic/af/pr)
