Birmanie: importants déplacements de populations (031192)
Rangoon, 3novembre(APIC) Selon des informations de la frontière thaïlandaise, très détaillées mais non confirmées par d’autres sources, 30’000
personnes environ se retrouveraient sans abri et refoulées dans la jungle
dans les diocèses de Loikaw, Tongoo et Taungyi, à la frontière thaïlandaise
au nord-est de la Birmanie. Les même informations indiquent que les militaires de l’armée birmane ont brûlé plus de 160 villages dans cette région
soupçonnée d’abriter des rebelles. Beaucoup de ces villages sont chrétiens,
baptistes ou catholiques. Selon les témoignages recueillis, un début de famine affecterait les populations.
Des réfugiés qui ont réussi à passer en Thaïlande en provenance de cette
région ont par ailleurs déclaré à "Eglises d’Asie" que les prêtres et religieuses exerçant dans ces districts ont été regroupés à Pruso et qu’il leur
est interdit de rendre visite aux villages des environs. Un prêtre aurait
réussi à quitter la ville et à rejoindre ses paroissiens dans la jungle.
Les réfugiés déjà cités parlent de "persécution religieuse" exercée par
l’armée contre les villages chrétiens et de "pressions faites sur eux pour
qu’ils se convertissent au bouddhisme". Des sources de Rangoon estiment cependant que les opérations militaires menées dans cette région s’expliquent
surtout par des raisons stratégiques: il s’agirait d’empêcher les rebelles
de se ravitailler. On brûle donc les villages et on force la population à
se réfugier dans la jungle.
Une information divulguée par "Amnesty International" fait état de 700
personnes qui seraient détenues dans quatre camps de la région de Loikaw.
La Birmanie compte 500’000 catholiques pour une population totale de 45
millions d’habitants. (apic/eda/pr)
