Biographie du cardinal Franz König
Le pape Jean XXIII le crée cardinal lors du consistoire du 15 décembre 1958. Le pape Paul VI l’appelle à la présidence du tout nouveau (à l’époque) Conseil pontifical pour le dialogue avec les non croyants, qu’il a dirigé durant 16 ans. Franz König est le seul cardinal nommé par Jean XXIII encore en vie. Au cours de son ministère d’archevêque de Vienne, le cardinal König gagne rapidement une réputation de "moteur de la pastorale".
En raison de la position stratégique de son archevêché, aux marches de l’empire soviétique, il développe les contacts avec l’Eglise de l’autre côté du "Rideau de fer" et est le premier cardinal de l’Ouest à se rendre en Europe de l’Est alors sous régime communiste. Un autre point fort de son activité débordante est l’instauration d’importants liens œcuméniques avec les patriarcats des Eglises orientales, notamment par le biais de la Fondation "Pro Oriente" qu’il crée en 1964. (apic/kna/be)
