Bethléem: Bisbille entre Eglises pour les clefs de l’Eglise de la Nativité
Bethléem, 10 août 2003 (Apic) Une dispute pas très chrétienne fait rage entre les moines grecs-orthodoxes et les Eglises catholique et arménienne autour des clefs de l’Eglise de la Nativité à Bethléem. Depuis que les grecs-orthodoxes ont fait changer les serrures du sanctuaire, ils refusent d’en donner un double aux représentants des autres Eglise sur place. Derrière cette affaire de conciergerie se cachent des mésententes que remontent au siège de cette église par l’armée israélienne en 2002
Depuis le "statu quo" de 1852, les grecs-orthodoxes ont la responsabilité d’ouvrir et de fermer le sanctuaire de la Nativité. Les catholiques et les Arméniens ont cependant le droit de disposer des clefs.
Cette bisbille est une occasion supplémentaire donnée à l’archevêque Torkom Manogian, patriarche de Arméniens et son homologue grec Irenaios 1er de cultiver leur antipathie réciproque. Mais le principal point de discorde remonte au siège du sanctuaire par l’armée israélienne l’année passée, alors que des Palestiniens y avaient trouvé refuge.
Un désaccord était en effet survenu, selon les Arméniens, entre les franciscains et les orthodoxes. Ces derniers se seraient opposés à l’ouverture des portes pour permettre aux Frère mineurs de déplacer les corps des Palestiniens abattus par l’armée israélienne.
Selon les habitants de Bethléem, par contre, le principal reproche du patriarche grec aux franciscains est d’avoir permis que des prières musulmanes soient dites sur l’un des Palestinien assassiné, alors que son corps était encore dans l’église.
Quoiqu’il en soit, chacune des Eglises est prête à défendre jalousement ses prérogatives sur le sanctuaire. Un comité de médiation doit être mis sur pied, a indiqué Ibrahim Kandalaft, conseiller auprès de l’Autorité palestinienne pour les affaires religieuses. (apic/telegraph/sh)
