Belgique: les prêtres mariés déplorent (020490)
Louvain, 2avril(APIC) On estime actuellement à un millier le nombre de
prêtres mariés en Flandre. Un tiers d’entre eux font partie du groupe de
concertation "Inspraak", qui a tenu le 3l mars à Louvain (Belgique) ses 4e
assises annuelles. Au cours de celles-ci, les prêtres ont déploré "le manque de décision de la hiérarchie et formulé un certain nombre de critiques.
"Si çà continue, on va se retrouver dans vingt ans avec une Eglise sans
prêtres. L’Eglise organisée ne mène pas une politique courageuse. Elle reporte sans cesse les décisions. La mentalité dominante est celle du "çà finira bien par s’arranger." C’est en ces termes que le sociologue de Karel
Dobbelaere, professeur à l’Université catholique de Louvain, a esquissé la
situation dans un exposé sur "le ministère dans une Eglise en mutation".
Si le professeur Dobbelaere se pose des questions sur l’avenir des ministères et des communautés chrétiennes, c’est parce qu’il relève, dans le
présent, une série de faits qu’il juge "inquiétants".
Il y a d’abord chez les prêtres, une perte de statut et de fonction.
Cette évolution, qui atteint l’identité même des prêtres, s’accompagne pour
eux d’un grand isolement, note le professeur. Selon lui, "on constate que
les attentes à l’égard des organes de concertation dans l’Eglise sont loin
d’être comblées. Les réponses apportées par la hiérarchie à diverses questions théoriques et éthiques ne sont pas jugées satisfaisantes. Les prises
de position de Rome, remarque le sociologue, consistent souvent en un rappel ou une affirmation des grands principes, qui se heurtent à la réalité
de tous les jours, dans laquelle vivent les prêtres".
Dans ses études récentes sur l’évolution du catholicisme belge, le professeur Dobbelaere estime "que la situation des ministères place la hiérarchie devant un choix capital: ou bien maintenir le statu quo, avec le risque de voir l’Eglise se réduire à une minorité de croyants dociles; ou bien
prendre au sérieux ce qui naît dans les communautés et leur donner ainsi la
chance de s’épanouir et de grandir".
L’exposé du sociologue de Louvain a suscité chez ses auditeurs tout un
débat sur la politique ecclésiale, que les prêtres mariés voudraient "plus
courageuse". Sans pouvoir désormais exercer leur ministère, nombre de ces
prêtres continuent d’offir leurs services dans les communautés chrétiennes.
Mais ils se posent de plus en plus la question: peut-on leur faire place
dans les structures de l’Eglise actuelle ou faut-il qu’ils cherchent ailleurs, du côté des "terrains que l’Eglise officielle laisse en friche"?
Lors du synode des évêques, qui se rèunira à Rome en octobre pour se
pencher sur la formation des prêtres, la question d’un éventuel ministère
sacerdotal pour les hommes mariés n’est pas à l’ordre du jour. Les prêtres
mariés souhaitent néanmoins que cette question soit prise en considération.
Et la Fédération Internationale des prêtres mariés va prochainement attirer
l’attention des conférences épiscopales du monde entier sur la nécessité de
rouvrir ce dossier. (apic/cip/ba)
