Belgique: Journées des lépreux (170190)
Bruxelles, 17janvier(APIC) C’est sur la Guinée Equatoriale que seront
axées les prochaines Journées des lépreux, qui auront lieu en Belgique du
26 au 28 janvier. 2’500 lépreux, ce n’est pas beaucoup, mais c’est beaucoup
trop pour une population de 350’000 Equato-Guinéens. Heureusement, les nouveaux médicaments permettent de vaincre la lèpre. Mais dans un pays pauvre,
la lutte contre la maladie nécessite un engagement sur plusieurs fronts.
Ces Journées seront aussi, en belgique, l’occasion de découvrir un jeune
projet des Amis du Père Damien, dont on a commémoré l’an dernier le centième anniversaire de sa mort. Le travail des Amis du Père Damien, qui se consacra sa vie durant aux lépreux, consiste, en priorité, à former des infirmiers polyvalents et des médecins, à mettre sur pied des campagnes d’information et d’éducation de la population sur la santé en général et la lèpre
en particulier. Ces programmes devront, à l’avenir, intégrer le rôle de
l’école.
Pour l’avenir, la formation des responsables locaux se poursuivra, ainsi
que la création de nouveaux postes de santé dans les villages. Mais ceci
"seulement si 50% de la population a participé aux travaux nécessaires à
l’amélioration de la situation sanitaire du village", précise Luc Comhaire,
infirmier volontaire des Amis du Père Damien.
"Dans le cas de la lèpre, expliquent les spécialistes, il faut l’urgence
pour détecter la maladie avant que n’en apparaissent les signes extérieurs;
c’est le seul moyen d’éviter les paralysies et les mutilations. Et il faut
la fidélité pour réabiliter bon nombre de malades, guetter les rechutes et
les risques de contagion; c’est le seul moyen de déraciner le mal dans une
zone à risques".
Là où des équipes médicales ont pu atteindre ces objectifs, la lèpre recule. L’espoir est que les foyers possibles de maladie soient un jour réduits à zéro. C’est à quoi travaillent les Amis du Père Damien, leur cinquantaine de médecins et d’infirmiers volontaires, avec leurs collaborateurs autochtones dans une vingtaine de pays. Et c’est pour soutenir ce
travail que les Journées des lépreux sont organisées le dernier week-end de
janvier. (apic/cip/pr)
