Belgique: béatification du prêtre belge Edouard Poppe (020393)
Gand, 2mars(APIC) L’évêque de Gand, Mgr Luysterman, a désigné l’abbé Fernand Van de Velde, comme postulateur de la cause en béatification d’Edouard
Poppe, un prêtre du diocèse, mort en 1924 à l’âge de 33 ans. Il avait été,
en Belgique, le premier instigateur d’un centre de formation pour catéchistes.
Né le 18 décembre 1890 à Tamise, dans l’est de l’actuel diocèse de Gand,
ordonné prêtre en 1916, Edouard Poppe fut d’abord vicaire à Gand, puis recteur d’un couvent de religieuses à Moerzeke, avant de devenir directeur
spirituel des séminaristes et religieux effectuant leur service national à
Bourg-Léopold comme brancardiers et infirmiers. Sa santé extrêmement fragile le contraint cependant à garder souvent le lit. Ce qui ne l’empêche nullement d’exercer une profonde influence sur ceux qu’il rencontrait ou à qui
il s’adressait par ses écrits à visée spirituelle ou pédagogique, bientôt
traduit en plusieurs langues.
L’abbé Poppe fut en Belgique le premier instigateur d’un centre de formation pour catéchistes. Il fut en outre le promoteur de la "croisade eucharistique" Pie X en vue d’aiguiser chez les fidèles le sens de ce sacrement et de les encourager à une communion fréquente.
C’est en 1946 que s’ouvrit à Gand le procès pour réunir les premiers
éléments du dossier en vue de la béatification d’Edouard Poppe. Ce procès
fut clôturé par l’évêque, Mgr Callewaert, en 1952. Le 5 avril 1966, la cause était introduite officiellement auprès de la Congrégation du Vatican
pour les causes des saints. Vingt ans plus tard, l’instruction contradictoire de la cause débouchait sur une première étape décisive: le 30 juin
1986, le pape Jean Paul II reconnassait qu’Edouard Poppe avait vécu jusqu’à
sa mort, en 1924, les vertus de foi, d’espérance et de charité.
La prochaine étape est celle de la béatification, moyennant la reconnaissance d’un "miracle" obtenu par l’intercession de l’abbé Poppe. Dans le
cas présent, d’une guérison dont une personne a été bénéficiaire dans le
sud de l’Italie. (apic/cip/pr)
