Baltimore, 16 juillet 2004 (Apic) Les Soeurs oblates de la Providence (Oblate Sisters of Providence), le premier Ordre religieux destiné aux femmes noires américaines, fêtent ces jours à Baltimore, aux Etats-Unis, le 175e anniversaire de leur fondation.
Plus de mille personnes ont pris part à la célébration principale, en la Basilique dédiée à la Vierge Marie, dont des représentants d’autres Congrégations religieuses, ainsi qu’un grand nombre de fidèles.
La Congrégation a été fondée en 1829 par Mary Elizabeth Lange, originaire de Haïti, arrivée aux Etats-Unis comme réfugiée. Elle se consacra à Baltimore aux activités éducatives et scolaires en faveur de la population noire, surtout des enfants, car à cette époque-là il n’y avait pas d’écoles publiques pour eux.
En 1828, elle fonda la première école avec un religieux sulpicien, surmontant les préjugés qui régnaient à l’époque. Sa Congrégation a été reconnue en 1829. (apic/vd/pr)
