Baikonour, 21 octobre 2001 (APIC) Les trois cosmonautes de la mission franco-russe ont été bénis par un prêtre orthodoxe dimanche au cosmodrome de Baïkonour alors que s’achevaient les derniers préparatifs avant leur décollage pour la Station spatiale internationale (ISS).
Un prête orthodoxe a béni l’équipage avec une croix, puis a aspergé d’eau bénite le véhicule qui les a transportés de leur hôtel jusqu’à un endroit près du pas de tir où ils doivent enfiler leurs scaphandres. "La tradition de bénir les équipages de missions spatiales existe depuis 1994", a affirmé aux journalistes présents le Père Sergui, précisant que la fusée et son lanceur avaient été bénie la veille.
Le commandant de bord russe, le colonel Viktor Afanassiev, et ses deux ingénieurs de bord, la Française Claudie Haigneré et le Russe Konstantin Kozeïev, vont partir sur l’ISS pour une mission de dix jours qui a pour objectif d’acheminer vers la station une nouvelle capsule de secours. (apic/ag/pr)
