Azerbaïdjan: Le chantier de la première église catholique ouvert à Bakou
Rome, 12 septembre 2005 (Apic) Le cardinal Crescenzio Sepe, préfet de la Congrégation pour l’évangélisation des peuples, a inauguré lundi 11 septembre le chantier de la première église catholique de l’Azerbaïdjan post-communiste, dans la capitale du pays Bakou. Le cardinal achevait dimanche une visite de quelques jours dans ce pays.
eptembre 2005. Le cardinal y effectuait un séjour qui s’est achevé le 12 septembre.
Lors de cette inauguration, le cardinal italien a souligné l’importance du dialogue interreligieux dans l’ex-république de l’Union soviétique (indépendante depuis 1991). C’est Jean Paul II qui avait béni la première pierre de l’édifice.
Les chrétiens sont présents en Azerbaïdjan depuis le 1er siècle après Jésus-Christ. Durant le régime communiste (1920-1991), toutes les églises catholiques du pays ont été rasées. Sur 8 millions d’habitants (85% d’Azéris et 8 % d’Arméniens), 98% sont musulmans. On compte 350’000 chrétiens. La communauté catholique est seulement composée de 150 nationaux et de quelque 120 étrangers. Après avoir vécu des années dans la clandestinité, les Azéris catholiques peuvent de nouveau exercer leur culte depuis 1997. C’est à cette date que la première - et seule à l’heure actuelle - paroisse a été élevée par des prêtres salésiens, responsables de cette mission.
Le 11 octobre 2001, la mission "sui iuris" - première forme juridique de reconnaissance de l’Eglise dans un pays - a été créée à Bakou et confiée aux salésiens. Jean Paul II s’est rendu dans le pays en 2002. (apic/imedia/hy/pr)
