Autriche: Un quart des paroisses sans curé résidant (010894)
Vienne, 1eraoût(APIC) Le problème des vocations sacerdotales et du vieillissement du clergé est devenu lancinant aussi pour l’Eglise catholique en
Autriche, pays pourtant de grande tradition catholique. Un quart des quelque 3’000 paroisses autrichiennes n’a déjà plus de curé résidant de façon
permanente dans la paroisse. Et la tendance va croissant avec la diminution
constante du nombre de prêtres.
Avec 52 ordinations sacerdotales (25 prêtres diocésains et 27 religieux),
1994 représente pourtant un léger mieux par rapport aux années précédentes.
L’an dernier, en effet, il n’y a eu que 47 nouveaux prêtres, et en 1992,
seulement 44 ordinations sacerdotales, le chiffre le plus bas enregistré
depuis des décennies.
A propos du vieillissement du clergé, par exemple, dans le diocèse de
Graz, plus de la moitié des prêtres a déjà dépassé la soixantaine. Il en
est de même dans l’archidiocèse de Vienne, ainsi qu’à Innsbruck, où le nombre de prêtres a diminué de moitié en trois décennies. A Linz, 47,4 % des
prêtres ont déjà dépassé les soixante ans. A Salzbourg, on l’on ne dispose
que de la statistique des prêtres actifs pastoralement, près d’un tiers ont
déjà dépassé cet âge. Conséquence: 760 paroisses sur 3’099 n’ont plus leur
propre curé.
Des laïcs engagés comme "assistants paroissiaux"
Du côté de la hiérarchie, on est certes soucieux, mais l’on souligne que
ce sont surtout les petites paroisses qui sont touchées, ce qui ne concerne
encore qu’un faible pourcentage des catholiques autrichiens. A part l’attribution de plusieurs paroisses à un curé ou à une équipe pastorale, la
solution trouvée dans certains diocèses, comme celui de Linz par exemple,
est l’engagement d’"assistants paroissiaux", voire dans un cas d’une "assistante paroissiale".
Ces laïcs, qui peuvent être mariés ou célibataires, remplacent le prêtre
dans tous les secteurs - le curé qui a la responsabilité nominale de la paroisse s’occupe uniquement des activités sacramentelles réservées au prêtre
- ce qui signifie que les assistants paroissiaux président aussi le conseil
de paroisse. (apic/furche/be)
