Autriche : le 23 juin arrive le pape (220688)
Fribourg, 22juin(APIC)Jean Paul II entame le jeudi 23 juin une visite
pastorale de cinq jours en Autriche. C’est la seconde visite qu’il effectue
dans ce pays et son 38ème voyage à l’étranger.
La première visite du pape en Autriche, en 1983, avait été effectuée à
l’occasion du "Katholikentag", la rencontre des catholiques autrichiens, et
du 300ème anniversaire de la libération de Vienne par Jean Sobieski, roi de
Pologne, qui libéra la ville du joug turc et l’Europe de la domination
islamique. Elle s’était limitée à la capitale et au sanctuaire marial de
Mariazell, même si elle s’adressait au pays tout entier.
Cette seconde visite comporte par contre des étapes à travers tout le
pays. Le pape se rendra successivement à Vienne (23-24 juin), Eisenstadt,
Mauthausen et Salzbourg (24 juin), Lorch et Gurk (25 juin), à nouveau
Salzbourg (26 juin) et enfin Innsbruck (27 juin).
A son arrivée, Jean Paul II sera accueilli à l’aéroport de Vienne par le
cardinal Franz Koenig, ancien archevêque de Vienne, Mgr Karl Berg,
archevêque de Salzbourg et président de la conférence épiscopale, Mgr
Hermann Groer, l’actuel archevêque de la capitale, qui sera créé cardinal
au lendemain de la visite, le 28 juin, ainsi que par les autorités civiles.
Parmi les moments forts de cette visite, on retiendra la rencontre avec
le président Waldheim au palais impérial, le jour même de l’arrivée du
pape, une rencontre avec les représentants de la communauté juive, la
visite au camp de concentration de Mauthausen, la messe que le pape
célébrera à Gurk, centre de pèlerinage fréquenté par des fidèles
autrichiens, italiens et yougoslaves, et la rencontre oecuménique que le
pape présidera le dimanche 26 juin dans l’église évangélique de Salzbourg.
Kurt Waldheim : une Autriche enthousiaste
L’audience que le pape avait accordée l’année dernière au Vatican au
président Waldheim avait suscité de nombreuses controverses. Beaucoup
d’Autrichiens savent pourtant gré au pape d’avoir osé ce geste.
Pour Kurt Waldheim, l’Autriche attend le pape avec impatience. "Le
peuple autrichien se réjouit que le saint père ait décidé de se rendre une
nouvelle fois dans notre pays, manifestant par là l’intérêt qu’il lui
porte. C’est une "felix Austria", une Autriche enthousiaste qui attend le
pape", déclarait-il récemment dans une interview accordée au mensuel
catholique italien "Trenta giorni".
"Je regrette beaucoup que lorsque le pape m’a reçu en audience l’été
dernier, il ait été victime d’une campagne de calomnies, ajoutait-il. Mais
je ne pense pas que cela se reproduira cette fois-ci, du moins pas avec la
même violence". Le président autrichien s’insurgeait aussi contre l’image
négative véhiculée par la presse internationale.
Un pont entre l’Est et l’Ouest
Cette visite du pape sera d’autant plus importante que 10’000 pèlerins
de l’Est sont attendus en Autriche. Dans une récente interview de
l’hebdomadaire "Famiglia cristiana", le cardinal Koenig observait que
"l’Autriche redevieint un pont entre l’Est et l’Ouest".
Interrogé par les quotidiens viennois "Kurier" et "Neue Kronenzeitung",
l’ancien archevêque de Vienne soulignait que la visite ne manquera pas
d’être suivie avec beaucoup d’intérêt en Hongrie, Yougoslavie,
Tchécoslovaquie, "et bien au-delà encore".
85,45 % des 7’659’000 Autrichiens sont catholiques. L’Eglise
autrichienne compte 18 évêques (7 résidentiels, 5 auxiliaires, 1 à la curie
romaine et 5 émérites) dont deux (bientôt trois) sont cardinaux : les
cardinaux Koenig et Stickler, 3’309 prêtres diocésains, 2’354 prêtres
religieux, 609 religieux non prêtres et 10’078 religieuses. (apic/cip/ym)
