Australie: Moins de participants que prévu aux JMJ 2008 à Sydney
Sydney, 22 avril 2008 (Apic) Les JMJ 2008 à Sydney attendent nettement moins de participants que prévu. Pour la première fois, les organisateurs ont parlé, le 21 avril dans un communiqué de presse, de "185’000 visiteurs nationaux et internationaux". Jusqu’à présent, les organisateurs parlaient de 250’000 et même de 500’000 participants à la messe de clôture célébrée par le pape.
Les organisateurs avaient rejeté, ces dernières semaines, les allégations de la presse concernant un nombre relativement bas d’inscriptions au JMJ. Jusqu’en mars, seuls dix pour cent des quelque 125’000 jeunes participants attendus aux Journées Mondiales de la Jeunesse avaient demandé et obtenu un visa australien. Les experts imputent cette réticence au niveau élevé des prix du vol depuis l’Europe et les Etats-Unis vers l’Australie, ainsi qu’au taux élevé du dollar australien.
Dans le communiqué de presse, le directeur des JMJ, Danny Casey, énonce les avantages économiques des JMJ pour Sydney. Les pèlerins laisseraient, selon lui, environ 220 millions de francs dans les caisses de l’économie de Sydney. En contrepartie, les prestations en nature du gouvernement de l’Etat de la Nouvelle-Galles du Sud s’élèveraient à 82 millions de francs.
Bon soutien aux JMJ
Le 21 avril également, les organisateurs des JMJ ont présenté un programme alternatif pour les pèlerins qui pourront faire des pauses culturelles avec visites d’expositions entre la prière, la catéchèse et la messe pontificale. Le célèbre Taronga Zoo de Sydney offre aux pèlerins des JMJ des billets d’entrée à mi-prix. Celui qui veut voir le ciel de plus près, peut tenter une escalade sur le célèbre Pont du port de Sydney (BridgeClimb), un des emblèmes de la ville. L’organisateur du "BridgeClimb", présenté comme partenaire officiel des JMJ, ne fait pas d’offre de rabais, mais récompensera les "pèlerins du pont" en leur donnant seulement une casquette souvenir. Les prix de l’escalade sont de 170 francs en semaine et de 190 francs le week-end. Le pape Benoît XVI est également attendu aux JMJ à Sydney du 15 au 20 juillet. (apic/kna/ak/js)
