Australie: Le HCR dénonce la politique d’asile de l’Australie
Canberra, 3 février 2002 (APIC) Le gouvernement australien devrait revoir sa politique de détention des demandeurs d’asile. C’est la demande formulée par le HCR (Haut Commissariat des Nations Unies pour les Réfugiés) à propos des récentes protestations dans le centre de détention de Woomera (au Sud de l’Australie) où des centaines de réfugiés ont, il y a peu de temps, suspendu une grève de la faim. La Conférence des évêques d’Australie avait formulé des propos similaires le 28 janvier.
"Les événements des dernières semaines constituent un sévère avertissement pour la communauté internationale. Parmi les demandeurs d’asiles il peut y avoir des réfugiés qui ont échappé à des persécutions et beaucoup d’entre eux pourraient avoir souffert de tortures et de traumatismes dans leurs pays d’origine. Ces réfugiés ne devraient pas être soumis à d’autres souffrances" a déclaré en substance le Haut Commissaire Ruud Lubbers.
Tout en condamnant les actes de violence commis à Woomera par des détenus, le HCR exprime des inquiétudes pour le dur traitement qui leur a été réservé par Canberra. L’agence onusienne souligne, en outre, que sa position envers la détention des demandeurs d’asile, particulièrement la réclusion prolongée ou celle des mineurs, est contenue dans les principes fondamentaux du Comité exécutif, organe de gouvernement du HCR dont l’Australie est d’ailleurs membre.
Enfin, le Haut Commissariat exprime son étonnement quant à la récente proposition de Canberra de donner de l’argent aux réfugiés afghans (dont plusieurs sont détenus à Woomera) pour les faire rentrer dans leur pays. D’après l’organisation, la situation en Afghanistan reste précaire et dans de nombreuses localités, certains groupes ethniques risquent encore la mort. (apic/msn/sh)
