« Presque aucune ressource n’est consacrée à la prévention des catastrophes », a dénoncé le cardinal Michael Czerny le 24 janvier 2022. Lors d’une prière pour les îles Tonga qu’il présidait en la basilique Santa Maria in Trastevere, le préfet ad interim du Dicastère pour le service du développement humain intégral a mis en garde contre l’illusion de la « toute-puissance » face à la nature.
Durant cette prière en la basilique voisine du Palais Saint-Calixte – siège du Dicastère – le cardinal a invité à contribuer matériellement à la reconstruction de cet archipel du Pacifique après l’éruption du volcan sous-marin Hunga Tonga-Hunga Ha’apai le 15 janvier, qui a entraîné un tsunami. Le préfet a rapporté le témoignage du cardinal évêque de Tonga, Soane Patita Paini Mafi, qui a fait état de trois morts et de dégâts matériels très importants. De nombreuses maisons, plantations sont détruites, ainsi que les outils de pêche des habitants.
Dans son homélie, le cardinal Czerny a souhaité que les ressources de la science soient consacrées « à soulager les populations des catastrophes naturelles, des changements climatiques, des maladies, de la pauvreté, de l’exclusion ».
« La souffrance est un drame qui n’admet pas de spectateurs neutres », a déclaré le prélat tout juste nommé préfet du Dicastère. Et dans les situations douloureuses, a-t-il ajouté, « toutes les paroles ne sont pas adaptées ». Il a vu cependant dans la souffrance une occasion de se confronter à « une double grande illusion » : celle de pouvoir rester toujours en bonne santé dans un monde malade ; et celle d’être « tout-puissant », de pouvoir dominer la nature.
Lors de l’audience générale du 19 janvier dernier, le pape François s’est déclaré « proche spirituellement de toutes les personnes qui ont été éprouvées » par cette catastrophe.
Toutes les communications téléphoniques et Internet ont été interrompues sur les îles Tonga après que le câble sous-marin qui relie l’archipel au reste de la planète a été endommagé. Une situation qui rend actuellement difficile l’organisation et l’acheminement des secours sur place. (cath.ch/imewdia/ak/mp)
