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L’intervention de Mgr Vogel suscite l’émoi dans la paroisse
Baden, 10mai(APIC) L’annonce la semaine dernière de la démission de l’abbé Paul Wettstein comme curé de Baden pour la fin du mois de juillet et de
son intention de quitter le sacerdoce pour se marier l’an prochain, a suscité un vif émoi dans la paroisse et dans la région. L’émotion a encore
grandi ce week-end, lorsque le prêtre a annoncé que sur demande de l’évêque
il cessait immédiatement toute activité sacerdotale. La lettre adressée à
ce sujet aux paroissiens par Mgr Hansjörg Vogel, nouvel évêque de Bâle, et
lue en chaire dimanche à la messe de 9 heures a provoqué une forte réaction. Un groupe de paroissiens a immédiatement répondu par une lettre ouverte à l’évêque lui demandant d’ouvrir la discussion sur le célibat des
prêtres.
Dans sa lettre, Mgr Vogel disait accepter la décision personnelle de
l’abbé Wettstein tout en exprimant le regret de perdre un prêtre engagé et
apprécié dans sa paroisse. Ce choix, expliquait-il, permet à Paul Wettstein
de mettre au clair sa situation personnelle. "Je peux imaginer combien cela
est difficile pour beaucoup d’entre vous. (...) J’estime important de participer à ce processus de démission en regardant l’avenir de votre curé
comme celui de votre paroisse en ayant conscience de votre responsabilité.
Je demande à tous de faire votre possible dans un sens constructif", ajoutait Mgr Vogel.
Un message qui n’a plu à Peter Conrad, Conseiller communal de Baden, qui
est intervenu pendant la messe de 11 heures pour juger ce texte inacceptable et réclamer que l’évêque vienne discuter de cette question avec la base. Le jour-même un "groupe de chrétiens engagés" a adressé une lettre ouverte à l’évêque et invité les paroissiens à la signer massivement. "Vos
paroles nous ont déconcertés, écrivent-ils à l’évêque. Nous sommmes étonnés
que vous ne trouviez aucun mot courageux en faveur de la modification de
l’obligation du célibat souhaitée par la grande majorité des croyants."
A quoi sert votre regret de la perte d’un de vos meilleurs prêtres, qui,
par obéissance et par honnêteté, retourne à l’état laïc, alors qu’il était
prêt, avec notre plein appui, à poursuivre son ministère sacramentel après
son mariage, interrogent les signataires. La lettre déplore en outre l’absence de l’expression de toute reconnaissance pour les services rendus par
l’abbé Wettstein durant des décennies. Les auteurs se disent choqués enfin
par la décision strictement juridique d’interdire avec effet immédiat à
Paul Wettstein toute activité sacramentelle et demandent l’ouverture d’une
discussion avec l’évêque. A l’évêché à Soleure, aucun commentaire n’a été
donné mardi sur cette affaire. (apic/mp)
