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Etats-Unis: Prix Templeton pour un mouvement interreligieux hindou (060397)
New York, 6mars(APIC) La Fondation Templeton a décerné son Prix 1997 pour
le progrès en religion à Pandurang Shastri Athavale, fondateur du mouvement
interreligieux swadhyaya, dont le message est suivi par des millions de
personnes en Inde et dans d’autres pays. Le Prix Templeton - d’un montant
de 1,2 millions de dollars - est considéré comme le prix le plus important
en espèces au monde.
Pandurang Shastri Athavale, né en 1920 dans le village de Roha, au sud
de Bombay en Inde, vit et travaille à Bombay. Les membres de son mouvement
l’appellent respectueusement dada, qui signifie (vieux frère). A New York,
il était accompagné de sa fille unique, Jayashree Athavale-Talwalkar,
connue sous le nom de didi (soeur), qui travaille avec lui, et l’a
représenté en diverses occasions à l’étranger.
Le Prix a été créé en 1972 par John M. Templeton, pour récompenser les
réalisations dans le domaine de la religion tout comme les Prix Nobel, qui
concernent d’autres domaines. Le montant du Prix Templeton, de 700’000
livres sterling l’an dernier, est passé à 750’000 cette année.
Mère Teresa de Calcutta a été la première lauréate à ce Prix en 1973.
L’an dernier, il a été décerné à William (Bill) R. Bright, fondateur et
président de l’Agence protestante évangélique Campus Crusade for Christ.
Pandurang Shastri Athavale a été choisi par un jury international,
interreligieux, qui comprenait le patriarche Bartholomée de Constantinople
d’Istanbul, l’ancien président des Etats-Unis, George Bush et Nichiko
Niwano, président de l’organisation bouddhiste laïque Rissho Kosei-kai.
Après la réception du Prix, Pandurang Shastri Athavale a déclaré à ENI
qu’"il considère toutes les religions et leurs fidèles égaux", en
soulignant "Je ne vois que des êtres humains".
C’est en 1954 avec 19 autres collaborateurs que Pandurang Shastri
Athavale fonda son mouvement dans un village situé à proximité de Bombay.
Ses fidèles sont aujourd’hui 200’000 à travailler à ses côtés et leur
message est suivi par des millions de personnes vivant dans la plupart des
provinces d’Inde et d’autres pays. Il n’y a aucune organisation officielle
ni salariés. Le mouvement n’a jamais accepté de l’argent de l’Etat. Et même
s’il se considère dans une certaine mesure de la même tradition que le
Mahatma Gandhi, le mouvement swadhyaya est différent parce qu’il est
apolitique, a précisé Pandurang Shastri Athavale.
Le Prix Templeton sera remis par le prince Philipe, duc d’Edimbourg, à
Londres, le 6 mai. Cette année, pour marquer le 25e anniversaire du Prix
Templeton, la remise aura lieu à l’abbaye de Westminster. (apic/eni/fd)
