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Etats-Unis: Eglise et science (160796)
’Aller à l’église est bon pour la santé" disent deux savants
New York, 16juillet(APIC) Aller régulièrement à l’église est
bon pour la santé, à en croire une série d’études scientifiques
dont fait état la revue d’actualités internationale, "Time".
"On constate que ceux qui assistent régulièrement aux offices
religieux ont moins de tension, souffrent moins de maladies cardiaques, sont moins sujets à la dépression, et sont généralement
en meilleure santé que ceux qui n’y vont pas", signale la revue
dans un "article-vedette" sur l’évolution des attitudes envers la
santé.
A l’appui de cette affirmation, "Time" cite une série d’études
scientifiques américaines. Jeffrey Leven, gérontologue et épidémiologiste à l’East Virginia Medical School, et David Larson,
chercheur-psychiatre au National Institute for Healthcare Research, ont examiné quelque 200 études sur le rôle de la religion
et ont fait les constatations suivantes: "L’analyse de 30 années
de recherche sur la tension montre que ceux qui vont à l’église
ont moins de tension que ceux qui n’y vont pas".
Une étude réalisée auprès de 30 convalescentes qui avaient eu
une fracture de la hanche indique que "celles qui trouvent en
Dieu une source de courage et de réconfort et qui assistent à des
offices religieux pouvaient marcher plus loin à leur sortie d’hôpital et souffraient moins de dépression que celles qui n’ont pas
la foi".
D’autres études montrent que les hommes et les femmes qui vont
régulièrement à l’église risquent deux fois moins que ceux qui y
vont rarement de mourir d’une maladie cardio-vasculaire.
Sur les fumeurs aussi
D’après "Time", Larson aime faire remarquer que sa propre étude fait ressortir nettement les bienfaits de la religion. Les fumeurs pour qui la religion est très importante ont sept fois
moins de chance d’avoir une tension anormale que les fumeurs qui
ne s’en soucient guère.
Curieux de savoir pourquoi les pratiquants ont une meilleure
santé, "Time" est d’avis que la prière a peut-être des effets
semblables à ceux de la méditation, dont on a découvert les bienfaits pour la santé il y a quelques années. La revue cite Herbert
Benson de l’université de Harvard, rendu célèbre en 1975 par la
publication de son livre "The Relaxation Response", dans lequel
il avance que la méditation permet aux malades de vaincre les maladies reliées au stress.
"Selon Benson, la prière emprunte les mêmes parcours biochimiques que la réaction à la relaxation", indique "Time". "Autrement
dit, la prière agit sur l’adrénaline et sur d’autres messagers
corticoïdes ou ’hormones du stress’, et fait baisser la tension,
détend le rythme cardiaque et la respiration et apporte d’autres
bienfaits".
Dans son dernier livre, "Timeless Healing", Benson avance que
l’homme est en fait programmé pour la foi religieuse. Il base
cette affirmation sur l’étude d’un sous-groupe de malades qui
disent avoir le sentiment de se rapprocher de Dieu quand ils méditent. "Dans une étude de cinq ans sur des malades qui ont recours à la méditation pour lutter contre des maladies chroniques,
Benson a constaté que ceux qui disent ressentir la présence intime d’une puissance supérieure sont en meilleure santé et se rétablissent plus rapidement", dit "Time".
"Notre patrimoine génétique nous porte à croire en un absolu
infini", dit Benson dans son livre, où il ajoute que l’évolution
a armé l’homme de cette façon pour compenser l’aptitude que seuls
les humains possèdent de s’interroger sur leur propre mortalité.
"Pour contrer cette angoisse fondamentale, l’homme est également
branché pour Dieu", affirme encore Benson. (apic/eni/pr)
