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Fribourg: L’atelier des frères Reyff, (251194)
un foyer de sculpture baroque au XVIIe siècle
Gérard Pfulg publie le premier panorama complet sur cette dynastie
Fribourg, 25novembre(APIC) La valeur du patrimoine baroque fribourgeois a
trop longtemps été ignorée. En publiant un livre très documenté sur la dynastie des frères Reyff, le chanoine Gérard Pfulg comble une lacune importante. A l’aise aussi bien dans une production artistique très abondante
que dans les recherches d’archives, l’auteur offre un tableau saisissant de
cette famille d’artistes fribourgeois. Les 140 illustrations présentent un
large échantillon de la production de l’illustre atelier.
Depuis sa thèse de doctorat en 1950, le chanoine Pfulg n’a jamais cessé
d’accumuler de la documentation sur l’atelier Reyff. Découvrant l’existence
de quatre sculpteurs différents alors qu’on n’en connaissait jusque là que
deux. Suivant la trace jusqu’à Rome de Jean-Jacques Reyff et de ses fils
qui y exerçèrent leur art durant 30 ans. Rassemblant les statues de plusieurs retables. Se mettant à la recherche d’oeuvres perdues. Le résultat:
un bel album de 278 pages illustré de 140 photos fourmillant de renseignements glânés lentement en historien patient et tenace.
Durant cette période, l’activité artistique à Fribourg n’est pas du tout
en retard par rapport à l’Allemagne ou à l’Italie. L’activité des jésuites
arrivés en 1582, met Fribourg en relation avec l’étranger. De nouveaux couvents s’installent, Montorge, la Visitation et les Ursulines. Les commandes
ne semblent avoir jamais manqué à l’atelier Reyff qui, outre le père et les
fils, occupe d’autres ouvriers et apprentis. Le XVIIe siècle est moins riche que les deux précédents, mais l’intérêt pour l’art se maintient.
L’oeuvre des frères Reyff connut des fortunes diverses. La chapelle de
Lorette, célèbre loin à la ronde, a été récemment entièrement restaurée. De
nombreuses pièces sont restées à leur emplacement d’origine, beaucoup furent vendues et dipersées, quelques-unes parmi les oeuvres majeures ont
manqué de finir au fonds de jardins. La Vierge du Rosaire de Tavel cédée
pour 250 francs par un particulier au Musée gruérien trouverait preneur aujourd’hui pour 250’000 francs. Le catalogue dressé par Gérard Pfulg se veut
exhaustif, "même s’il contient sûrement quelques erreurs".
Les spécialistes pourront discuter de l’attribution de quelques oeuvres,
le grand public appréciera surtout d’avoir pour la première fois sous les
yeux un panorama complet de l’imposante production de l’atelier Reyff et
tombera volontiers sous le charme tendre de cette statuaire baroque. (apicmp)
Gérard Pfulg: L’atelier des frères Reyff, Fribourg (1610-1695), un foyer de
sculpture baroque au XVIIe siècle, Fribourg, 1994, Editions de la Sarine,
278 pages, 140 illustrations, prix de lancement : 48 francs.
