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Inde: création de deux nouveaux diocèses suffragants de Ranchi (120595)
Rome, 12mai(APIC/CIP) Le pape Jean-Paul II a érigé en Inde, dans les
zones qu’ouvrit à l’Evangile le jésuite belge Constant Lievens, les
diocèses de Hazaribag et de Khunti, les rendant tous deux suffragants du
siège métropolitain de Ranchi. Le pape a nommé évêque de Hazaribag Mgr
Charles Soreng, un jésuite de 60 ans, jusqu’ici évêque de Daltonganj, et
premier évêque de Khunti Mgr Stephen M. Tiru, 47 ans, jusqu’ici évêque de
Dumka.
Le diocèse de Hazaribag est constitué de la partie orientale de l’actuel
diocèse de Daltonganj, c’est-à-dire du chef-lieu de la division civile du
Chotanagpur, et des districts de Galamau et de Garawh. Il a une superficie
de 13’OOO km2 (la moitié de l’ancien diocèse de Daltonganj) et compte 3,9
millions d’habitants, dont un peu plus de 30’000 catholiques. Mgr Charles
Soreng, son premier évêque, qui appartient à la tribu des Kharia, a fait
les licences en philosophie et en théologie à Pune; il est en outre diplômé
des universités de Kolhapur, en lettres anglaises, de Jabalpur et de Boston
(USA), en sciences de l’éducation. Avant d’être nommé évêque de Daltonganj
(1989), il avait été le premier ecclésiastique d’origine tribale à être
nommé recteur de grand séminaire de Ranchi.
Le diocèse de Khunti est formé d’un territoire démembré de l’archidiocèse de Ranchi. Ce dernier voit sa superficie réduite à 3’675 km2, avec
550’000 habitants, dont 55’000 catholiques. Le diocèse de Khunti sera trois
fois plus étendu que l’archidiocèse dont il est suffragant, avec 15’000
km2, 1,5 million d’habitants et 92’000 catholiques. Mgr Stephen Tiru, qui
est né à Khunti et appartient à la tribu Munda, a étudié la philosophie et
la théologie en Inde, avant de faire une licence en théologie à l’Université pontificale Urbanienne à Rome. Il était évêque de Khunti depuis 1986.
C’est dans le nouveau diocèse de Khunti que vivent les Munda, auprès
desquels le jésuite belge Constant Lievens (1856-1893) s’attaqua voici cent
ans à l’évangélisation des Adivasi, mais dont le zèle faiblit par la suite,
au contraire de celui des Oraon et des Kharia, présents dans les diocèses
de Gumla et de Simdega, créés en 1993. Aujourd’hui, les communautés catholiques ont retrouvé un second souffle chez les Munda.
C’est le 15 mars 1885 que le Père Lievens arriva à Hazaribag, chef-lieu
d’un des quatre districts de Chotanagpur. En un peu plus de sept années de
travail missionnaire, il parvint à transformer le regard porté sur les aborigènes et à changer leur attitude vis-à-vis de l’Eglise. Tombé gravement
malade, il rentra en Belgique en 1892 et fut emporté par la maladie le 7
novembre 1893. (apic/cip/mp)
