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Inde: un million de personnes dans une procession (090195)
en l’honneur de saint François Xavier
Panaji (Inde), 9janvier(APIC) Plus d’un million de personnes ont participé ce week-end dans la ville indienne de Panaji, dans l’Etat fédéral de
Goa, à une procession en l’honneur de saint François Xavier. Pour la première fois l’Eglise catholique avait invité des représentants d’autres religions à se joindre à cette fête religieuse qui, tous les 10 ans, vénère
les reliques de saint François Xavier, canonisé en 1622 et qui est l’un des
fondateurs de l’Ordre des jésuites.
Les reliques du saint, placées dans un récipient d’argent et de cristal,
étaient exposées publiquement à la vénération des fidèles dans une église
depuis le 21 novembre. Samedi une grande procession a été organisée et les
reliques ont été déposées dans une châsse de la basilique du "Bom Jesus"
Saint François Xavier est né au château de Xavier en Navarre. Durant ses
études universitaires à Paris, il fait la connaissance d’Ignace de Loyola.
Le 15 août 1534, avec cinq étudiants, Ignace et François Xavier se consacrent à Dieu dans une petite chapelle de Montmartre. C’est le début de la
Compagnie de Jésus.
Lorsque le roi du Portugal demande au pape des misssionnaires pour évangéliser les Indes orientales, Ignace désigne François Xavier. Ce dernier
s’embarque en 1541 pour Goa, la capitale des Indes portugaises. Arrivé en
Extrême-Orient, il y déploie une activité inlassable, parcourant en dix ans
plus de 100’000 km dans des conditions extrêmement difficiles. Il se rend
notamment à Ceylan, à Malacca, dans les Moluques et au Japon.
Partout il fonde des communautés chrétiennes. Malgré son vif désir de
faire connaître l’Evangile à la Chine, il ne peut entrer dans ce pays.
Epuisé par les fièvres, il meurt solitaire dans la petite île de Sancian,
face au continent. Il avait 46 ans. Saint François Xavier est le patron des
missions. (apic/kna/theo/ba)
