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Suisse: L’organisation protestante "Portes Ouvertes" (170595)
fête son 40e anniversaire dimanche 21 mai à Yverdon
"Au service de l’Eglise persécutée dans le monde"
Prilly, 17mai(APIC) Organisation religieuse protestante "au service de
l’Eglise persécutée dans le monde", peu connue du grand public suisse,
"Portes Ouvertes" fêtera son 40e anniversaire dimanche prochain à Yverdon
en compagnie de Jeunesse en Mission, une organisation "interdénominationnelle" dans la mouvance des Eglises évangéliques libres.
Du côté des Eglises protestantes officielles, on reproche parfois à
"Portes Ouvertes", organisation active en Suisse depuis 1972, de faire
preuve de "prosélytisme agressif", notamment en direction du monde musulman. L’organisation se défend pourtant d’avoir dans le passé donné dans
l’"anticommunisme primaire" et d’être aujourd’hui "anti-islamiste" et souligne qu’elle vient avant tout en aide aux Eglises locales en pays d’islam.
Militante, "Portes Ouvertes" l’est restée: "Frère André", le fondateur
de l’oeuvre, n’hésite d’ailleurs pas à se faire appeler le "contrebandier
de Dieu", allusion à l’époque héroïque où des dizaines d’équipes partaient
chaque année derrière le Rideau de Fer pour livrer clandestinement des milliers de Bibles et des livres religieux aux communautés chrétiennes des
pays communistes d’Europe de l’Est.
Pour cela, l’organisation disposait de tout un réseau sur place, témoigne le directeur de l’oeuvre en Suisse, Pierre Tschanz, à Prilly, qui était
souvent du voyage. Le réseau était chargé d’apporter des Bibles et de la
littérature religieuse aux différentes communautés chrétiennes des pays de
l’Est, orthodoxes, baptistes, pentecôtistes, anabaptistes... D’abord au
moyen de voitures qui passaient la frontière chargée de matériel dissimulé,
ensuite avec des camions transformés, où des Bibles par milliers étaient
cachées dans des doubles fonds. Des véhicules furent confisqués et des convoyeurs arrêtés puis expulsés.
L’une des priorités actuelles, le monde musulman
Fondée aux Pays-Bas en 1955 par un Hollandais du nom d’Anne van der
Bijl, plus connu sous le nom de "Frère André" - qui sera présent dimanche
soir à l’Expo-Hôtel d’Yverdon - "Portes Ouvertes" a étendu dès 1973 ses activités vers la Chine et d’autres pays "fermés" d’Asie, d’Afrique et d’Amérique latine. Depuis la fin des années 70, le monde musulman fait partie
des priorités de l’organisation qui employe 200 collaborateurs sur tous les
continents et dont le siège suisse est à Prilly.
Importation illégale de Bibles en Chine: la controverse
Aujourd’hui encore, malgré la chute du Mur de Berlin, l’organisation
continue d’acheminer clandestinement la "Bonne Nouvelle" vers la Chine ou
dans d’autres pays encore fermés, notamment musulmans, sous forme de Bibles
ou autres cassettes et brochures religieuses...
Peu connue en Suisse, l’organisation récolte pourtant annuellement plus
d’un million de francs (1,56 million de francs de dons pour l’exercice
1993). "Portes Ouvertes", présente dans 7 ou 8 pays d’Europe, en Amérique
du Nord et du Sud, porte aujourd’hui son action, outre en Chine, vers les
pays musulmans d’Afrique du Nord et l’Arabie Saoudite. Elle se tourne également vers les Républiques à prédominance musulmanes de l’ex-URSS:
Turkménistan, au Kirghizstan et au Kazakhstan.
En juin 1981, se rappelle Pierre Tschanz, un groupe du réseau "Portes
Ouvertes" a introduit un million de Bibles en Chine, en arrivant avec une
cargaison clandestine dans un port situé en face de Taïwan. La police chinoise avait réussi à mettre la main sur quelques milliers d’entre-elles,
mais le 95% a pu être distribué. Cette contrebande vers la Chine de Bibles, souvent imprimées en Europe, bien que condamnée par le Conseil Chrétien de Chine (CCC), ainsi que par nombre d’organisations protestantes tant
chinoises qu’étrangères, est nécessaire, estime Pierre Tschanz. Et d’affirmer que les Bibles qui sont importées par la voie légale ou produites sur
place avec la permission des autorités communistes soit n’atteignent pas
les communautés à la base, soit sont distribuées au compte goutte. "Le service clandestin est par conséquent absolument indispensable".
Avec ses bureaux à Prilly et à Safenwil, dans le canton d’Argovie, "Portes Ouvertes" emploie 5 collaborateurs à plein temps: 4 dans le canton de
Vaud et un en Suisse alémanique. Du point de vue religieux, Pierre Tschanz
- lui-même membre de l’Eglise évangélique réformée du canton de Vaud - relève que son organisation travaille avec toutes sortes de dénominations religieuses, sans exclusives. L’an dernier, l’un des points forts des campagnes de "Portes Ouvertes" a été l’action en faveur de chrétiens iraniens et
pakistanais condamnés à mort en raison de leur appartenance religieuse.
(apic/be/pr)
Encadré
Peu de contacts avec les Eglises protestantes officielles
"Portes Ouvertes", oeuvre indépendante selon son directeur, n’a que peu de
contacts avec les organes responsables des Eglises protestantes officielles, lesquels d’ailleurs ignorent souvent son existence, ou connaissent
très peu ses activités. Mais par contre elle en a beaucoup au niveau des
paroisses en Suisse romande, à l’exception du Valais et de Fribourg.
Elle n’entretient, aux dires de P. Tschanz, pas de rapports directs avec
la FEPS (Fédération des Eglises protestantes de la Suisse), et encore moins
avec l’EPER, l’oeuvre d’entraide protestante: "A l’époque du communisme,
nos rapports étaient assez tendus... Son orientation, était alors contraire
à la nôtre". Pierre Tschanz évoque ici l’influence du marxisme présente à
son avis dans certains secteurs des Eglises officielles et la "désinformation" pratiquée à l’époque par l’Eglise orthodoxe russe au sein du Conseil
oecuménique des Eglises (COE) à Genève.
Au secrétariat de l’EPER à Lausanne, on estime que "Portes Ouvertes"
n’est pas une organisation très ouverte à l’oecuménisme et au dialogue.
"Portes Ouvertes" affirme être bien implantée aujourd’hui dans les cantons
de Vaud, Neuchâtel et dans le Jura bernois. (apic/be/pr)
