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150e anniversaire de l’apparition de La Salette
Jean-Paul II: un message toujours actuel (210596)
Rome/La Salette, 21mai(APIC) "Les ruptures ne sont pas irrémédiables",
écrit Jean-Paul II dans une lettre adressée à Mgr Louis Dufaux, évêque de
Grenoble, à l’occasion du 150e anniversaire des apparitions de la Salette.
Le pape entend montrer "la valeur permanente" du message de la Salette "à
l’aube du troisième millénaire".
Un message que le pape résume ainsi: "Marie, Mère pleine d’amour, a montré en ce lieu sa tristesse devant le mal moral de l’humanité. Par ses larmes, elle nous aide à mieux saisir la douloureuse gravité du péché, du rejet de Dieu, mais aussi la fidélité passionnée que son fils garde envers
ses enfants, Lui, le Rédempteur dont l’amour est blessé par l’oubli et les
refus".
Ce message fut livré à deux jeunes pâtres "en un temps de grandes souffrances des peuples, affectés par la famine en butte à bien des injustices", observe Jean-Paul II, avant de conclure: "Les ruptures ne sont pas
irrémédiables. La nuit du péché cède devant la lumière et la miséricorde
divine. La souffrance humaine assumée peut contribuer à la purification et
au salut".
C’est le 19 septembre 1846 que la Vierge apparaît à La Salette, hameau
de montagne entre Grenoble et Gap, à Mélanie Calvat, 15 ans, et Maximin Giraud, 11 ans, tous deux analphabètes. Elle est en pleurs, vêtue en paysanne, couronnée de roses et portant les outils de la passion. Le message
qu’elle les charge de "faire passer à son peuple", dont elle stigmatise la
trahison (la France vient en effet de se donner un gouvernement athée) est
un message de retour à la foi: "Si mon peuple ne veut pas se soumettre, je
suis forcée de laisser aller le bras de mon fils; il est si lourd et si pesant que je ne puis le retenir".
200’000 pèlerins par an
Après enquête, en 1851, l’évêque de Grenoble reconnaît l’authenticité de
l’apparition et entreprend la construction d’une basilique dans ce lieu totalement inhabité. L’édifice est dédié à Notre-Dame de La Salette, réconciliatrice des pécheurs. Après un travail gigantesque, la basilique est consacrée en 1879. Auparavant, en 1873, les Assomptionnistes étaient venus
fonder à La Salette l’Oeuvre des pèlerinages, dont le modeste bulletin est
devenu l’hebdomadaire bien connu "Le Pèlerin", édité par Bayard-Presse.
La Salette, où affluent 200’000 pèlerins par an, a reçu depuis des hôtes
de marque, comme Léon Bloy, Bernanos, Robert Schuman, Jean XXIII, Jacques
et Raïssa Martitain et, plus récemment, le cardinal Martini, archevêque de
Milan. Cas unique: vu la dimension missionnaire du message de La Salette,
deux congrégations missionnaires sont nées de l’apparition.
Plusieurs manifestations ont déjà eu lieu dans le cadre du 150e anniversaire, qui a pour thème "Donner ses chances à l’espérance". La messe du 2
juin sera télévisée sur France 2. Le 15 août, une célébration sera présidée
par Mgr Tagliaferri, nonce apostolique, et les évêques de la région. La
grande fête annuelle du 19 septembre, anniversaire de l’apparition, sera
présidée par le légat pontifical. La célébration finale aura lieu le 7 décembre à Grenoble. (apic/cip/imed/pr)
