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Jérusalem: Vent de fronde parmi les Palestiniens orthodoxes (171094)
Mettre fin à la prédominance des moines grecs dans la hiérarchie ecclésiale
Jérusalem/Paris, 17octobre(APIC) Un vent de fronde souffle parmi les Palestiniens orthodoxes, qui demandent instamment une arabisation de leur
hiérarchie ecclésiale. Depuis 1534 en effet, aucun Arabe n’a pu devenir patriarche de Jérusalem, se plaignent depuis plusieurs années les Palestiniens de confession grecque orthodoxe. Qui dénoncent la prédominance des
moines grecs au sein de la hiérarchie et de graves malversations dans la
gestion de l’important patrimoine du Patriarcat grec orthodoxe de Jérusalem.
Contrairement aux Palestiniens chrétiens de rite latin ou byzantin, qui
ont arabisé leur hiérarchie depuis un certain temps, les évêques orthodoxes
sont toujours choisis uniquement parmi la centaine de moines grecs de la
Confrérie du Saint-Sépulcre qui a pour tâche de garder les Lieux Saints.
Selon le Comité d’initiative arabe orthodoxe, qui lutte contre l’emprise
exagérée des moines grecs, ces derniers montrent peu d’intérêt pour les besoins de la communauté autochtone constituée, d’après ses dires, de quelque
200’000 Palestiniens. Les statuts de 1958, qui donnaient aux Palestiniens
un droit de regard dans les affaires du Patriarcat, sont restés lettre morte.
Selon Marwan Toubasi, un pharmacien orthodoxe de Ramallah, la hiérachie
grecque contrôle entièrement la gestion des biens du Patriarcat, et aucune
information à ce sujet n’est accessible. Ces propriétés sont le plus souvent laissées à l’abandon et tombent ainsi sous le coup de la législation
israélienne qui stipule que les autorités civiles peuvent disposer de tout
lieu inhabité. Certains terrains ont même été vendus ou loués au gouvernement israélien sans que la communauté arabe orthodoxe n’ait donné son accord ou ait été informée.
Jamais aucune indication n’a filtré sur l’utilisation des capitaux provenant de ces transactions, déplore M. Toubasi, qui parle de probables détournements de fonds. Il estime que, de toute façon, le Patriarcat orthodoxe, dont le chef est le patriarche de Jérusalem Diodoros Ier, montre peu
d’intérêt pour les problèmes de la communauté orthodoxe autochtone dont la
situation s’est fortement dégradée depuis 25 ans en raison de la paupérisation et de l’exil de ses membres. Sur les six écoles qu’elle possédait
avant 1967, seules trois sont encore en fonction, affirme-t-il.
L’estimation et la liste du patrimoine foncier et immobilier du Patriarcat orthodoxe de Jérusalem n’ont jamais été publiées, mais selon certaines
sources, cette fortune peut être chiffrée en millions de dollars. En Israël
et dans les territoires occupés, le Patriarcat possède en biens propres 45
églises et 38 monastères avec les bâtiments et les terrains attenants. Rien
qu’à Jérusalem, il est propriétaire de 4 immeubles servant à héberger les
pèlerins, 84 maisons ou immeubles de rapport dans la vieille ville et autant dans les quartiers environnants, ainsi que 353 boutiques louées à des
commerçants. Sans compter d’autres propriétés dans différents endroits du
pays. (apic/sop/be)
