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Moscou: Ouverture d’une chapelle orthodoxe (071295)
au coeur même de l’Académie militaire
Moscou, 7décembre(APIC) Les relations entre l’Eglise orthodoxe russe et
l’armée ont connu un nouveau développement avec la consécration le 1er
décembre, par le patriarche Alexis II, primat de l’Eglise orthodoxe russe,
d’une chapelle située dans l’enceinte de l’Académie militaire de Moscou.
Selon les observateurs, l’ouverture de cette chapelle est le symbole des
"relations particulières" qui existent aujourd’hui entre l’ Eglise et l’armée russes. Avant la révolution de 1917, il était courant de voir des chapelles dans des institutions d’Etat, mais elles avaient toutes disparu avec
l’arrivée du communisme.
Les professeurs et étudiants de l’Académie - pour la plupart officiers
de haut rang - ont passé la plus grande partie de leur carrière dans l’armée soviétique et ne peuvent donc pas être considérés comme de fervents
chrétiens.
Lors d’une rencontre, tenue il y a deux semaines et largement couverte
par les médias, entre les responsables de l’armée et de l’Eglise au siège
de l’Eglise orthodoxe à Moscou, le ministre de la Défense russe, le général
Pavel Grachev, a remercié l’Eglise pour le soutien moral qu’elle apporte à
l’armée. Celle-ci a été la cible de nombreuses critiques de la part de
l’opinion publique et des médias, et le général Grachev, un des politiciens
russes les moins populaires, avait été vivement critiqué pour n’avoir pas
su entreprendre une réforme de l’armée et faire face aux problèmes tels que
le traitement brutal des recrues et l’engagement militaire en Tchétchénie.
L’Eglise critiquée pour ses liens avec l’armée
Certains reprochent à l’Eglise cette coopération avec l’armée qui, à
leurs yeux, la rapprochent trop de l’Etat. D’autres observateurs font remarquer que l’Eglise considère probablement l’armée comme un domaine d’activité missionnaire. En même temps, le renforcement de la relation est un
exercice utile de relations publiques pour les militaires qui s’efforcent
d’améliorer leur image auprès du public et le moral de leurs troupes.
Le service militaire obligatoire en Russie est extrêmement impopulaire
et l’insoumission est devenu un problème difficile. En octobre, le patriarche Alexis avait appelé les jeunes orthodoxes à rejoindre les rangs de
l’armée "afin de servir, défendre et protéger la patrie contre l’ennemi, à
l’extérieur et à l’intérieur de ses frontières, et en faire ainsi une nation plus forte". "L’Eglise a toujours béni le service militaire pour la
patrie", avait-il alors souligné, se référant ainsi aux célèbres chefs militaires russes canonisés par l’Eglise. Il avait aussi exhorté les jeunes à
ne pas suivre l’exemple des milliers de déserteurs.
En mars 1994, l’Eglise orthodoxe a signé un accord avec le Ministère de
la défense, accord qui donne le droit aux prêtres de se rendre dans les
unités pour répondre aux besoins spirituels des soldats et remonter leur
moral. Cet accord n’institue cependant pas une aumônerie militaire dans
l’ensemble de l’armée. Des accords similaires ont été signés par le patriarche Alexis et le ministre de l’Intérieur, responsable de la police et des
troupes de l’intérieur, le Service des gardes-frontières, et le ministre
chargé de traiter des situations d’urgence, qui ont aussi des troupes.
En juillet, un nouveau département pour les relations avec les forces
armées et les institutions chargées de l’application des lois a été créé
par le synode de l’Eglise orthodoxe russe. L’évêque Savva de Krasnogorsk en
assume la présidence. (apic/eni/mp)
