apic/Nouvel évêque de Bâle/Kurt Koch/Ordination à Rome/Epiphanie
Rome:Le nouvel évêque de Bâle a été ordonné samedi par Jean Paul II
Le pape confie le diocèse de Bâle à Mgr Kurt Koch
Rome, 6janvier(APIC) Le nouvel évêque de Bâle, Mgr Kurt Koch, a reçu samedi matin à Rome l’ordination épiscopale des mains du pape Jean Paul II.
Le Souverain pontife lui a confié personnellement le diocèse au cours d’une
cérémonie solennelle en la Basilique St-Pierre de Rome, à laquelle participaient plus de 150 Suisses, pour la plupart alémaniques.
Parmi les Suisses venus à Rome, des prêtres, des membres du Chapitre
cathédral, des amis et des membres de la famille, 7 évêques suisses emmenés
par le président de la Conférence épiscopale, Mgr Henri Salina, le nonce
apostolique à Berne, Mgr Karl Joseph Rauber, et les membres de la délégation représentant la Conférence diocésaine (les dix cantons du diocèse),
conduits par le Landammann soleurois Thomas Wallner. Dans la Basilique StPierre en fête, quelque 150 évêques et cardinaux du monde entier ont également participé à l’ordination.
Une tradition du pontificat de Jean Paul II
Poursuivant une tradition de son pontificat à l’occasion de la solennité
de l’Epiphanie, fête de la "manifestation de Dieu aux hommes", le pape a
ordonné évêques 13 autres prêtres venant en particulier d’Europe de l’Est
et du tiers monde, soulignant ainsi la dimension universelle et missionnaire de l’Eglise. Successeurs des Apôtres, les nouveaux évêques ont reçu pour
mission de porter la lumière à toutes les nations.
Depuis quelques années, le pape ordonne des évêques de tous les continents en ce jour symbolique. Cette année, il y avait deux candidats de Lettonie, un de Transcarpathie (Ukraine), un de Macédoine, un de Pologne, aux
côtés de prêtres d’Amérique latine, d’Afrique et d’Europe occidentale. Les
nouveaux évêques sont ensuite envoyés comme les Mages, pour porter la bonne
nouvelle dans tous les continents.
La dimension universelle et missionnaire de l’Eglise
Dans son homélie, Jean Paul II a d’ailleurs insisté sur cette dimension
universelle et sur la succession apostolique: "Aujourd’hui, a-t-il déclaré
lors de la célébration, vous venez vous ajouter à cette chaîne des successeurs des Apôtres". "Dans votre venue s’accomplit la prophétie d’Isaïe sur
les nations qui, à la recherche de la lumière, sont en route vers Jérusalem". Et de poursuivre: "Vous apportez les richesses de vos nations aux
pieds de la Sainte-Famille. Et c’est justement en accomplissant ce geste
que vous-mêmes recevez un don nouveau: le don du plein service pastoral
dans l’Eglise de Dieu, l’épiscopat dans lequel se continue et se prolonge
constamment la mission apostolique de l’Eglise."
La consécration épiscopale elle-même s’est ouverte par l’invocation de
l’Esprit-Saint par le chant du Veni Creator. Puis le cardinal Bernardin
Gantin, préfet de la Congrégation pour les évêques, a présenté les 14
"élus" au Saint-Père, qui les a accueillis par un "libentissime", "très volontiers". Le pape a ensuite interrogé chacun d’entre eux, par neuf questions auxquelles ils ont répondu "oui, je le veux". La première était:"Voulez-vous remplir jusqu’à la mort le ministère qui nous a été confié par les
Apôtres et que nous vous transmettons maintenant par l’imposition des mains
avec la grâce de l’Esprit-Saint?" Les autres questions portaient notamment
sur la prédication de l’Evangile, le maintien de l’intégrité du dépôt de la
foi, l’unité de l’Eglise et la communion entre évêques, sous l’autorité du
pape, successeur de Pierre.
Mgr Kurt Koch était le cinquième candidat que le pape Jean Paul II, assis devant le maître-autel de la Basilique St-Pierre, a accueilli dans le
collège des évêques en lui imposant les mains. La prière du pape a été suivie de l’onction chrismale sur la tête de chacun et de la remise des 4 insignes de l’épiscopat. Le nouvel évêque a reçu des mains du pape, comme les
13 autres prêtres, un évangile comme symbole de la mission d’annonce de la
Parole de Dieu, l’anneau épiscopal, comme symbole de la fidélité à l’Eglise, Epouse du Christ, la mitre, signe d’aspiration à la sainteté, et la
crosse, symbole de la charge pastorale. Des applaudissements spontanés ont
éclaté quand les nouveaux évêques se sont placés avec le pape autour de
l’autel.
Si la décision d’ordonner Mgr Koch à Rome avait surpris dans le diocèse
et en Suisse, elle n’a visiblement rien enlevé à la joie de la délégation
suisse à Rome, qui a participé avec ferveur à la cérémonie. En procédant
personnellement à la consécration de Mgr Koch entendait manifester son attachement au diocèse de Bâle, relève-t-on parmi les proches du nouvel évêque.
L’ambiance était d’ailleurs excellente vendredi soir chez les pèlerins
suisses réunis pour un repas détendu au "Giardinaccio", de même que samedi,
après la cérémonie, lors de l’apéritif chez les Gardes Suisses. Notons que
Mgr Kurt Koch bénira ce soir les appartements et la caserne des Gardes
Suisses. Et dimanche, le nouvel évêque célébrera l’eucharistie dans l’église du "Campo Teutonico" près de la Basilique St-Pierre. (apic/as/be)
Encadré
Conformément au Concordat de 1828 entre les cantons diocésains et le Vatican, Mgr Kurt Koch a été élu comme évêque diocésain le 21 août dernier.
Après plusieurs mois d’attente et d’inquiétude, cette élection a été confirmée par le Vatican le 7 décembre. Théologien reconnu, professeur renommé, auteur de nombreux ouvrages, âgé de 45 ans, le nouvel évêque passe pour
une personnalité ouverte aux défis de la société contemporaine et à l’oecuménisme. Lors de sa première rencontre avec la presse, Mgr Koch avait confirmé sa volonté d’exercer son ministère comme un "service de l’Evangile"
car la première charge d’un évêque est d’être messager de la foi. (apic/be)
