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Valais: Le chanoine Brunner nommé évêque du diocèse de Sion (310395)
Le 83e successeur de saint Théodule sera ordonné fin mai
Sion, 30mars(APIC) Le 83e successeur de saint Théodule sur le siège épiscopal de Sion a été nommé vendredi par le pape Jean Paul II en la personne
du chanoine Norbert Brunner, 53 ans, vicaire général du diocèse depuis
1991. Né à Naters le 21 juin 1942, ce haut-valaisan de langue maternelle
allemande, 7e enfant d’une famille qui en comptait 8, succède à Mgr Henri
Schwery. Celui-ci avait présenté sa démission le 19 janvier dernier pour
raisons de santé.
L’ordination épiscopale du nouvel évêque aura lieu fin mai ou début juin
- la date n’étant pas fixée - à la cathédrale de Sion. Le siège épiscopal
n’est pas vacant. Mgr Schwery gardant ses fonctions jusqu’à cette date.
Avant de prendre possession de son diocèse, l’évêque devra émettre la profession de foi et le serment de fidélité devant le nonce apostolique en
Suisse, Mgr Karl-Josef Rauber. Les plus proches collaborateurs diocésain
ainsi que les Conseils presbytéral et pastoral sont suspendus jusqu’à nouvel ordre et devront être confirmés ou reconstitués par le nouvel évêque.
Contrairement au diocèse de St-Gall, où l’élection de l’évêque est du
ressort du chapitre cathédral, la nomination de l’évêque de Sion relève du
choix du pape, après consultation des prêtres et agents pastoraux laïcs du
diocèse. Cette consultation, commencée à fin décembre et acceptée le 8 novembre 94 déjà par le Conseil presbytéral, s’est achevée dans le diocèse le
15 janvier.
Depuis longtemps au service de l’évêché
Séminariste à Sion de 1963 à 64, ordonné prêtre le 6 juillet 1968 après
des études à Sion et à Innsbruck, en Autriche, le nouvel évêque de Sion a
complété sa formation à l’Université de Fribourg de 68 à 70. Préfet à l’internat du Collège Maria Hilf, à Schwyz de 70 à 72, il a ensuite été nommé
chancelier épiscopal du diocèse de Sion en 1972. Mgr Brunner avait effectué
un retour en paroisse à Simplon village et dans la vallée de Saas entre
1987 et 1991. Chanoine de la cathédrale depuis 1988, économe diocésain ensuite, puis vicaire général du diocèse depuis le 1er juillet 1991, il a été
nommé par Rome prélat d’honneur de Sa Sainteté le 17 janvier 1992. Mgr
Brunner est également aumômier militaire.
"Je n’ai pas à vous décrire les qualités et talents d’un prêtre qui nous
est connu et que beaucoup d’entre-vous avaient spontanément proposé pour le
ministère épiscopal lors de ma consultation de cet hiver", écrit le cardinal Schwery dans une lettre adressée à ses prêtres et collaborateurs, en
présentant le nouvel évêque appelé à lui succéder. (apic/pr)
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Mode de nomination réglé depuis 1917 pour Sion
La nomination de l’évêque du diocèse de Sion, comme s’est du reste le
cas un peu partout dans le monde - à l’exception des diocèses de Bâle et
St-Gall notamment - est du ressort du pape, conformément à l’article 377 du
Code de droit canon. Ce mode de désignation est ainsi réglé depuis 1917
pour Sion.
Selon le droit canon en la matière, tous les trois ans au moins, les
évêques d’un diocèse sont tenus de dresser une liste de prêtres - trois
noms généralement -, qui sera ensuite transmise au nonce apsotolique, en
l’occurrence Mgr Rauber. Il appartient alors à ce dernier de s’informer sur
chacune des personnes pré-désignées et de communiquer son avis et ses suggestions au Vatican. (apic/pr)
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189 prêtres diocésains pour 153 paroissses
Le diocèse de Sion, avec 5589 km2, compte 226’000 catholiques regroupés
dans 12 décanats - Aigle y compris - pour une population de 275’000 habitants. Sur la base des chiffres fournis par l’évêché, on dénombre 189 prêtres diocésains, dont 61 sont à la retraite, et 52 religieux au service du
diocèse, pour 153 paroisses et 5 missions étrangères rassemblant près de
35’000 personnes, en majorité portugaises et italiennes.
Statistiques toujours, le diocèse n’a qu’un seul diacre permanent, mais
peut compter sur la collaboration de 36 agents pastoraux laïcs. Quarante
paroisses demeurent aujourd’hui sans prêtre résident. Comme nombre d’autres
diocèses, celui de Sion connaît de grands problèmes vocationnels. Et l’avenir ne s’annonce guère meilleur pour l’éveil de nouvelles vocations sacerdotales et religieuses - et tout spécialement religieuses féminines: les
congrégations traditionnelles n’attirent plus guère de nouvelles vocations
Quinze séminaristes fréquentent aujourd’hui le séminaire diocésain à Givisiez, près de Fribourg. Une des tâches qui attend le nouvel évêque pourrait
être, estiment les observateurs, de redonner un souffle nouveau au séminaire. (apic/pr)
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Fribourg: réaction de Mgr Mamie
"Les bonnes nouvelles se succèdent"
Pour Mgr Pierre Mamie, évêque de Lausanne, Genève et Fribourg, les bonnes
nouvelles se succèdent ces jours-ci. Après la confirmation par le pape Jean
Paul II de l’élection du nouvel évêque de St-Gall, Mgr Ivo Fürer, "un frère
et un ami", "nous sommes heureux d’apprendre que Mgr Norbert Brunner sera,
à Sion, le successeur de notre cardinal, l’inoubliable Mgr Henri Schwery",
écrit Mgr Mamie dans une réaction adressée à l’APIC.
"Nous avons toujours aimé travailler avec le nouvel évêque en particulier au sein de la Conférence des ordinaires de Suisse romande. Il nous apportera les richesses de celui qui vit près des glaciers et des sommets. Il
nous aidera à vivre les pieds sur terre, le coeur et la tête à la hauteur
des cimes, source de nos espérances."
Mgr Mamie relève par ailleurs le caractère de parfait bilingue de Mgr
Brunner, son esprit de service et ses qualités d’écoute. "Il sait écouter
avant de parler". L’"ancien" de la Conférence des évêques suisses peut dire
à Mgr Norbert Brunner: ’Bienvenue chez nous’", conclut Mgr Mamie. (apic/mp)
