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Trésors et manuscrits du monastère Sainte-Catherine-du-Sinaï (270696)
Fondation pour soutenir le travail de conservations des moines
Londres, 27juin(APIC) Une fondation vient d’être créée, avec le soutien
du prince Charles d’Angleterre, pour sauver certains parmi les manuscrits
les plus précieux de l’histoire du christianisme., dont sont dépositaires
les moines orthodoxes du Sinaï.
La Fondation Sainte-Catherine, placée sous le patronage du prince de
Galles, a pour but d’aider le monastère Sainte-Catherine-du-Sinaï, en
Egypte, et en particulier de soutenir le travail des 20 moines qui sont
chargés de la préservation des manuscrits et icônes, d’une valeur inestimable, rassemblés dans ce monastère du mont Sinaï depuis plus de 1’500 ans.
La collection de ce monastère orthodoxe, riche de 4’500 manuscrits, est
considérée comme la deuxième collection au monde en importance après celle
du Vatican.
D’après la Fondation, le monastère Sainte-Catherine abrite aussi la collection d’icônes la plus importante du monde. Les panneaux des 6e et 7e
siècles, très rares, ont échappé aux agressions des iconoclastes en raison
de l’isolement géographique du monastère.
La Fondation Sainte-Catherine a été officielement créée à Londres le 14
juin en présence du prince Charles, de l’archevêque de Cantorbéry, George
Carey, et du supérieur du monastère, l’archevêque Damianos du Sinaï.
Pour trois religions - le christianisme, l’islam et le judaïsme - le
mont Sinaï est l’endroit où Moïse a vu le buisson ardent et a reçu ultérieurement les dix commandements.
Après la conquête par les musulmans de la presqu’île du Sinaï, le prophète Mahomet a accordé au monastère une lettre de protection, dont des copies sont conservées à Sainte-Catherine.
Pour Richard Chartres, évêque anglican de Londres et l’un des administrateurs de la Fondation, le monastère est "un symbole fort et rare d’une
longue histoire empreinte de respect mutuel entre les deux plus grandes religions, l’islam et le christianisme".
Le monastère Sainte-Catherine contient des trésors si précieux et si
nombreux que les ressources du monastère, de l’avis de la Fondation et des
moines eux-mêmes, sont totalement absorbées par les travaux de préservation.
La Fondation espère sensibiliser l’opinion internationale et collecter
des fonds pour la protection des bâtiments et des collections. Elle a fait
appel au Camberwell College of Arts - une des écoles des beaux-arts les
plus réputées de Grande-Bretagne - pour mettre sur pied un programme de
préservation des livres, manuscrits et icônes.
Le père Nilus, moine britannique du monastère, s’est rendu tout spécialement à Camberwell pour se former aux méthodes de préservation du livre.
Dans le désert du Sinaï, la chaleur peut fortement endommager des livres et
les documents. Une des priorités de la Fondation est de mettre au point des
systèmes de conservation et d’archivage à même de faire face à ce problème.
(apic/eni/pr)
