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Mongolie: Trois missionnaires évangélisent la Mongolie (120894)
Déjà les premiers baptêmes
Hongkong, 12août(APIC) Les missionnaires catholiques, qui ont pu retourner en Mongolie il y a deux ans après des décennies d’interdiction par les
communistes, ont baptisé les premiers petits mongols ce printemps,
apprend-on à Hongkong. La première confirmation a été célébrée début mai
dans la capitale, Oulan Bator. Les trois Missionnaires du Coeur Immaculé de
Marie (scheutistes) sont les seuls prêtres catholiques du pays.
La communauté catholique en Mongolie ne compte que quelques dizaines de
fidèles. Les Pères philippins Wenceslao Padilla et Gilbert Sales, ainsi que
le Belge Robert Boessens, sont les premiers missionnaires en Mongolie depuis le rétablissement des relations diplomatiques avec le Saint-Siège en
1992. Ils y ont été envoyés à l’époque à la demande du gouvernement mongol
pour aider à la réorganisation du système scolaire. La majorité des 2,5
millions d’habitants sont bouddhistes, 4% sont musulmans.
Les trois prêtres célèbrent les messes pour leur communauté dans la
chambre de l’un d’eux. Celle-ci se transforme le dimanche à une petite chapelle. Les trois missionnaires aimeraient construire la première église en
Mongolie avec une aide financière provenant de Taiwan.
Avec la chute du communisme en Europe de l’Est, la situation politique
en Mongolie a également changé. Après avoir été 70 ans ans durant un satellite de l’Union soviétique, le pays est depuis 1991 une démocratie garantissant la liberté religieuse.
Mais en novembre de l’année dernière, le parlement mongol a voté une loi
qui fait du bouddhisme quasiment une religion d’Etat, dans le but de préserver l’unité ethnique et l’héritage historique de la Mongolie. La loi,
qui contrôle sévèrement les activités chrétiennes (les protestants, plus
nombreux que les catholiques, sont aussi visés) stipule en outre que les
activités religieuses non bouddhistes doivent se tenir uniquement dans des
lieux privés ou des églises, à l’exclusion des bâtiments publics et
scolaires. Les Mongols peuvent toutefois adhérer à une autre religion que
le bouddhisme. (apic/ucan/eda/fs/be)
