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Rome: Visite "ad limina" des évêques du Bénin (220896)
Castelgandolfo, 22août(APIC) Le pape Jean-Paul II a reçu jeudi les
évêques du Bénin, en visite "ad limina". Il a souligné l’importance de la
formation humaine et chrétienne et souhaité des autorités béninoises la
reconnaissance officielle de l’enseignement catholique. Permettre aux
familles de remplir leur fonction éducative selon leurs propres convictions
est un véritable droit exigé par une véritable démocratie et par le
principe de la liberté religieuse, a ajouté le pape.
Parlant des valeurs du baptême, Jean-Paul II a également mis en garde
contre le retour à des pratiques anciennes et l’attraction des sectes,
contre lesquels il faut lutter par l’approfondissement de la foi
chrétienne. Citant son exhortation "Ecclesia in Africa", le pape estime que
"la formation à la foi est trop souvent restée au stade élémentaire, et que
les sectes mettent facilement à profit cette ignorance". L’inculturation de
la foi est décrite comme une absolue nécessité. Mais le pape souligne qu’il
s’agit d’un travail de longue haleine.
"Les menaces qui pèsent aujourd’hui sur la famille sont une source de
préoccupation pour l’avenir des communautés chrétiennes et de la société
elle-même", s’inquiète Jean-Paul II. Il rappelle donc la dignité et le rôle
essentiel du mariage chrétien, auquel il est nécessaire de préparer les
jeunes. Par ailleurs, le Saint-Père s’intéresse aux futurs prêtres qui
doivent avoir une maturité affective et une conviction intime sur
l’indissociabilité du célibat et de la chasteté du prêtre.
Le Bénin, pays d’Afrique de l’Ouest de l’Ouest situé entre le Togo et le
Nigéria, compte 5,4 millions d’habitants, dont 65% d’animistes, 18,5% de
catholiques et 15% de musulmans. Les méthodistes sont au nombre de 62’000.
(apic/cic/bl)
