apic/Issoudun
130e anniversaire de la consécration de la basilique
Et Année Jules Chevalier en présence de Mgr Schwery
Issoudun, 20juin(APIC) L’année 1994 est riche en anniversaire à Issoudun,
une ville située dans le centre de la France. Le 130e anniversaire de la
consécration de la basilique, le 2 juillet, précédera la grande fête du
125e pèlerinage national, le 3 septembre. A cette occasion, le cardinal
Henri Schwery, évêque de Sion, ouvrira l’Année Chevalier, en présence des
évêques de la région Centre. Cette année "Jules Chevalier" sera marquée par
les 140 ans de la fondation de la Société des Missionnaires du Sacré-Coeur,
le 8 décembre.
C’est à l’automne 1854 que le Père Jules Chevalier arrive à Issoudun,
pour y réaliser son rêve de séminariste: fonder un Institut missionnaire
pour évangéliser un monde marqué par le jansénisme et les maux de son époque.
Au matin du 8 décembre 1854, il reçoit une promesse de don. Le Père Chevalier voit là la réponse "du ciel". L’archevêque de Bourges donnera ensuite son accord pour la fondation des Missionnaires du Sacré-Coeur. Le Père
Chevalier achètera une propriété dont la grange servira de chapelle. La
maison d’habitation abritera la première communauté.
Cette propriété était alors à l’extérieur de la ville. Aujourd’hui elle
est intégrée au centre-ville. Tenant sa promesse à l’égard de Marie, le Père Chevalier lui donnera le nom de Notre-Dame du Sacré-Coeur: les pèlerins
vont venir en foule... il sera dès lors contraint de construire une église.
La basilique actuelle, qui sera édifiée en deux étapes.
La pose de la première pierre remonte au 26 juin 1859 et sa consécration
au 2 juillet 1864. Le 17 juillet 1874, l’église est érigée en basilique par
le pape Pie IX sous le titre de basilique de Notre-Dame du Sacré-Coeur.
(apic/com/pr)
