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Rome:Mikhaïl Gorbatchev reçu lundi par Jean Paul II (181196)
L’ancien numéro un soviétique espère toujours rencontrer le pape à Moscou
Rome, 18novembre (APIC) L’ex-numéro un soviétique Mikhaïl Gorbatchev espère toujours rencontrer le pape à Moscou. Il l’a réaffirmé lundi à l’occasion de l’audience privée que lui a accordée Jean Paul II au Vatican. Il
s’agissait de la 4e entrevue entre le pape polonais et l’ancien chef de
l’Etat soviétique.
Les deux hommes - qui s’apprécient visiblement - s’étaient rencontrés
pour la première fois en décembre 1989, au cours d’une rencontre historique
qui avait marqué les esprits. Leur dernière rencontre remonte à septembre
1993 à la résidence d’été du pape à Castelgandolfo. Si, en ce 1er décembre
1989, l’ambiance était à la "glasnost" et à la "perestroïka", personne ne
pressentait alors que l’empire soviétique allait par la suite s’effondrer
si rapidement.
L’influence de Jean Paul II sur la politique soviétique
A l’occasion de cette nouvelle audience avec Jean Paul II, Gorbatchev a
reconnu l’influence de sa première rencontre avec le pape sur la politique
non seulement intérieure mais également extérieure de l’URSS, vis-à-vis de
la Pologne et des autres pays de l’ex-Bloc soviétique. Un des premiers effets a été l’élargissement de la liberté religieuse en URSS même.
Le pape pour sa part a rendu hommage à l’action de l’ancien président en
faveur de la justice dans son pays. D’après les informations qui ont filtré, une visite de Jean-Paul II en Russie ne semble pas exclue. En 1989 déjà, Mikhaïl Gorbatchev avait laissé entendre que le pape pourrait se rendre
dans ce qui était à l’époque encore l’URSS.
"C’est très important que nous ayons parlé", a déclaré lundi Jean-Paul
II à l’issue de l’audience privée accordée en matinée à Mikhaïl Gorbatchev.
Le porte-parole du Vatican Joaquin Navarro Valls a précisé aux journalistes
présents à la salle de presse du Saint-Siège que la rencontre d’environ 25
minutes s’est déroulée dans "une atmosphère très cordiale". Gorbatchev, qui
a ouvert les portes du changement à l’Est, a déclaré conserver l’espoir de
rencontrer un jour le pape en Russie.
Des plaisanteries en russe
La rencontre s’est d’abord déroulée en tête-à-tête dans la bibliothèque
privée du pape. Jean Paul II et l’ancien président se sont salués chaleureusement et ont commencé à échanger des plaisanteries en russe. Puis, ils
ont continué par interprètes interposés, le pape parlant italien et Mikhaïl
Gorbatchev russe. Gorbatchev a évoqué son premier acte présidentiel: "Je me
souviens que ma première mesure comme président a été la loi sur la liberté
religieuse."
L’ex-président soviétique a salué l’action du pape en faveur de l’unité
entre les peuples, lui manifestant aussi sa "haute estime" pour ses paroles
sur la justice dans le monde, la liberté et ses efforts pour aider à maintenir le monde plus uni. A propos d’une éventuelle visite en Russie, Jean
Paul II a dit se souvenir "avec tant d’affection" que Gorbatchev a été la
première personne à l’inviter en Russie. Gorbatchev, qui se trouve en visite privée en Italie, était notamment accompagné de sa fille Irina, de ses
deux petits enfants, ainsi que de son conseiller personnel Vladimir Zagladine. (apic/cic/as/be)
