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Freising: Une religieuse belge vice-présidente (051295)
de l’Union des conférences européennes des supérieurs majeurs
Freising, 5décembre(APIC) Réuni à Freising, près de Munich, 78 supérieurs
et supérieures religieux ont pour la première fois élu un religieux non
prêtre à la présidence de l’Union des conférences européennes des supérieurs majeurs. La nouvelle vice-présidente est une religieuse bruxelloise,
Françoise Petit.
Le nouveau président est le Frère Jacques Scholte, 51 ans, le supérieur
provincial des Frères maristes de Hollande. Aux Pays-Bas, il est également
président de l’Association des congrégations de Frères et vice-président de
la Conférence néerlandaise des Religieux. C’est la première fois depuis sa
création en 1981 que l’Union des supérieurs majeurs d’Europe est présidée
par un Néerlandais, la première fois surtout qúelle l’est par un religieux
non prêtre.
La vice-présidente, François Petit, 59 ans, est supérieure des Soeurs de
la Charité de Jésus et de Marie de Belgique-Sud. Née à Bruxelles, elle est
licenciée en éducation physique, ainsi qu’en kinésithérapie. Entrée chez
les Soeurs de la Charité en 1959, elle a fait sa profession religieuse en
1961 et a d’abord enseigné à Loverval et en Inde. Diplômée de l’Ecole de la
Foi de Fribourg, qu’elle a fréquentée de 1974 à 1976, elle s’est ensuite
consacrée durant quinze ans (1978-1993) à l’animation de la foi au Catéchuménat des adultes et à la Maison des Aveugles à Bruxelles, à la Clinique
psychiatrique à Saint-Servais et comme aumônier de Clinique à Bouge.
La Congrégation des Soeurs de la Charité de Jésus et de Marie, fondée
dans la diocèse de Gand par le Chanoine Triest en 1803, compte 1470 soeurs
réparties en dix provinces, dont 3 en Belgique: celles du Sud (146 soeurs),
du Centre (Brabant flamand, Anvers et Limbourg: 167 soeurs) et du Nord
(Flandre orientale et occidentale: 248 soeurs). Les autres provinces sont
celles de l’Inde (2), des Pays-Bas, d’Angleterre- Irlande, du Pakistan, du
Sri Lanka et du Zaïre.
Témoins au milieu du monde
L’Union des conférences européennes des supérieurs majeurs a été fondée
en 1981 afin de favoriser la collaboration des ordres religieux de divers
pays entre eux et avec les autres instances ecclésiales. A Freising, où
elle tenait sa 7e assemblée générale, quelque 78 délégués représentant
500’000 religieux et religieuses de 34 pays d’Europe se sont penchés sur
"l’identité et l’évolution de la vie religieuse en Europe".
Le ministre général des Franciscains, le père Hermann Schalük a invité à
une renouveau en profondeur des communautés religieuses masculines et féminines en Europe, en particulier à travers de nouvelles formes d’engagement
social, pour que les religieux puissent offrir dans le monde profane "des
lieux d’expérience de Dieu". "Face à la mentalité de la société contemporaine nettement hostile aux pauvres, a-t-il dit, les communautés religieuses doivent être des lieux où le pauvre est pris en compte. Nous serons jugés à l’avenir non sur les grandes structures ou sur les oeuvres mais sur
notre capacité à être des témoins de la vie chrétienne au milieu du monde".
Le Père Schalück a aussi invité les religieux et les religieuses à être
actifs dans les universités et les centres de formation comme dans les médias, y compris profanes, et dans la culture en général. Leur discours sur
la société doit à la fois être "solidaire et critique". Les religieux doivent également rester attentifs au fait que les femmes constituent 85% de
la vie religieuse. (cip-apic-kna)
