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Etats-Unis: Coupable d’escroquerie, une employée de l’Eglise catholique
condamnée à accomplir 1000 heures de travail au service de la communauté
New York, 5décembre (APIC) Vincenza Bologna, membre d’une paroisse du diocèse catholique de Brooklyn à New York, et directrice du département chargé
de gérer les fonds de retraite des employés laïcs depuis 32 ans, a été condamnée à accomplir 1’000 heures de travail au service de la communauté. V.
Bologna avait escroqué son employeur pour un montant d’environ un million
de dollars.
L’évêque du diocèse Thomas V. Daily ayant demandé au procureur de ne pas
la condamner à une peine d’emprisonnement, Vincenza Bologna - à la suite de
négociations entre l’avocat de la défense et le procureur, ce qui réduisait
la gravité des charges - a donc été condamnée à une peine moins sévère.
Elle devrait en effet accomplir 1’000 heures de travail au service de la
communauté, restituer des biens estimés à 227’724 dollars, achetés avec
l’argent escroqué, et rembourser au diocèse la somme symbolique de 200 dollars par mois pendant cinq ans, période durant laquelle elle sera en liberté surveillée. Elle doit aussi s’engager par écrit à rembourser le reste de
l’argent si jamais elle le peut.
La peine aurait dû être prononcée le 13 janvier, mais le porte-parole du
procureur a annoncé que le juge qui s’occupait du cas avait accepté l’arrangement avec la défense.
Vincenza Bologna, âgée de 54 ans, gagnait 65’000 dollars par an lorsque
le prêtre, qui était son directeur, a découvert l’escroquerie. Elle aurait
utilisé cet argent pour acheter des voitures et des bijoux, et payer les
frais de collèges pour ses deux fils.
Pour Steven Zeitlin, son avocat, l’accord obtenu est un "bon arrangement". Le diocèse, a-t-il dit, a fait preuve d’une "attitude très chrétienne" en décidant de ne pas réclamer l’emprisonnement. Il a ajouté que Vincenza Bologna et son mari, qui est handicapé, recevaient une aide financière de leurs familles, en attendant qu’elle trouve un emploi.
Le diocèse a obtenu un règlement "substantiel" à la suite d’un procès
contre la fiduciaire chargée de vérifier les comptes de bureau de V. Bologna, et le diocèse a aussi reçu une indemnisation de l’assurance.
Cette peine contraste avec celle à laquelle Ellen Cooke, ancienne responsable des finances de l’Eglise épiscopale (anglicane) des Etats-Unis, a
été condamnée. Ellen Cooke, qui a démissionné en janvier 1995, avait été
accusée d’avoir détourné plus de 2 millions de dollars de son Eglise. Elle
a été condamnée le 10 juillet dernier à cinq ans d’emprisonnement. (apiceni/pr)
