apic/Enfants dans la guerre / Pax Christi
Bruxelles: Pax Christi International dénonce (040297)
l’exploitation des enfants dans les conflits armés
Bruxelles, 4février(APIC) Le secrétariat international de Pax Christi à
Bruxelles rappelle l’opposition ferme du mouvement catholique pour la paix
à toute utilisation des enfants dans les conflits armés. Pax Christi a défendu avec force, le 29 janvier, son plaidoyer pour les droits de l’enfant
lors la 86e réunion des organisations non gouvernementales (ONG) ayant un
statut consultatif auprès du Conseil de l’Europe.
"Impliquer des enfants dans un conflit armé, tantôt comme victimes, tantôt comme soldats, est une violation abominable des droits humains. La
guerre prive les enfants de leurs droits élémentaires: nourriture, soins de
santé adéquats, protection et sécurité d’une famille aimante. Elle entrave
fortement leur développement dans tous ses aspects", affirme Pax Christi.
C’est pourquoi le mouvement, qui a obtenu en 1995 un statut consultatif
auprès de l’UNICEF, entend promouvoir et protéger les droits de l’enfant de
multiples manières: par ses contacts et par la pression morale, par l’éducation à la réconciliation et à la paix, par la collaboration avec d’autres
groupes aux objectifs et aux valeurs analogues.
Plus d’enfants soldats
Un objectif majeur de Pax Christi à propos des conflits armés est de
faire interdire l’utilisation des enfants comme soldats. Le mouvement soutient dès lors tous les efforts visant à faire adopter un protocole d’amendement de l’article 38 de la Convention des Droits de l’Enfant pour élever
de 15 ans à 18 ans l’âge minimum du recrutement pour le service militaire.
Se rangeant aux conclusions du rapport de Graça Machel, qui a coordonné
l’étude de l’ONU relative à "L’impact d’un conflit armé sur les enfants",
Pax Christi met notamment en relief la recommandation qui préconise des mesures spécifiques pour démobiliser et réintégrer les enfants soldats dans
la société civile. Ces mesures doivent embrasser la sécurité économique de
la famille, la réhabilitation et la formation professionnelle des jeunes.
Le mouvement catholique entend également poursuivre ses efforts d’information et de sensibilisation pour l’éducation à la paix. Il le fera notamment en proposant ou en relayant des pistes d’actions concrètes, en répercutant les recommandations du rapport Machel et en faisant connaître le
programme anti-guerre de l’UNICEF, "puissant outil d’éducation à la paix".
Avec ces derniers documents, et avec ses partenaires dans la Campagne
internationale contre les mines antipersonnel, Pax Christi réclame enfin
une interdiction totale de la production, de la vente, du transfert, du
stockage et de l’utilisation de ces mines. Ce sont, souligne le mouvement,
des objets qui tuent, qui mutilent et qui rendent inhabitable pour des millions de gens une terre qui devrait rester une source de développement.
Les enfants et la guerre
Les conflits armés ont des répercussions considérables sur la vie des
enfants et sur leur future vie d’adulte: équilibre personnel, éducation,
relations, santé... Or, l’implication des enfants dans ces conflits n’a
fait qu’augmenter "en nombre et en nature", observe Pax Christi.
Il y a d’abord les victimes : en Bosnie, on estime que la guerre a fait
17’000 morts parmi les enfants. Au Rwanda, 114’000 enfants ont perdu leurs
parents dans les atrocités et dans l’exode des réfugiés depuis 1994. Au
Cambodge, les orphelins sont passés de 3’000 à 250’000 de 1974 à 1979.
Sur les enfants soldats, on ne dispose guère de chiffres. On estime
qu’au Liberia, un quart des 60’000 combattants devrait être démobilisé et
qu’en Angola, près de 3’000 enfants ont été recrutés comme soldats. Mobilisés de gré ou de force? Difficile à dire dans le cas des enfants sensibles
à la propagande, à la pression de l’entourage, à l’attente des amis et des
adultes. C’est ce qui explique que tant d’enfants aient participé aux guerres récentes au Soudan, en Afghanistan, au Guatemala, au Sri Lanka, au Cambodge, au Mozambique, au Liberia, à la Sierra Leone et en Angola. (apiccip/mp)
