apic/Echallens/ Unité des chrétiens
APIC-Reportage
Semaine de prière pour
l’unité des Chrétiens
Le CEP d’Echallens: un bon vin au goût de (200197)
partage entre trois Eglises chrétiennes
Bernard Litzler, pour l’agence APIC
Echallens, 20janvier (APIC) La vigne est une réalité familière en Pays de
Vaud. A Echallens, dans le Gros-de-Vaud, loin de la zone des vignobles, on
rencontre un "cep" certes un peu particulier, fruit d’origines ecclésiales
variées. "CEP", c’est ainsi que catholiques, évangéliques et protestants
ont baptisé leur structure commune. Le CEP - le sigle reprend la première
lettre de chaque communauté - veut bâtir des ponts entre les Eglises, tout
en préservant la spécificité de chacune.
Courant 1993 : inquiétude dans les communautés chrétiennes d’Echallens.
Elle arrive... Précédée d’une réputation de prosélytisme efficace et d’anticatholicisme. Soupconnée d’être une "secte". Synonyme de rapports tendus
avec l’Eglise réformée. Qui donc suscite de telles craintes ? ...L’Eglise
évangélique. Des appréhensions apparaissent quant à la poursuite du dialogue oecuménique. Et des interrogations sur les relations avec la nouvelle
venue:comment l’intégrer dans un dialogue protestants-catholiques ?
Oecuménisme, un mot "piégé"?
"Nous sommes arrivés en refusant de dire que nous avions la solution du
vécu en Christ", confie Steve Emmett, pasteur évangélique. L’échange se
noue dans un bon état d’esprit, malgré les moments difficiles. "Nous avons
été enthousiasmés par cette volonté de dialogue", note Michel Bonjour, délégué de l’Eglise évangélique au bureau du CEP. Des contacts rapprochés
s’établissent donc entre les trois communautés. Mais comment nommer ces
échanges étroits?
L’appellation "oecuménique" était gênante, car cet adjectif ne recouvrait pas la même réalité pour les trois Eglises concernées. "Le mot était
piégé pour nous, car il correspondait au dialogue catholiques-protestants",
relève le pasteur Emmett. On convient donc de parler de démarche oecuménique et intercommunautaire. Une "rencontre inter-groupes" fonctionnait, depuis 1988, entre les groupes de prière catholiques et réformés, à l’initiative d’un pasteur stagiaire. Premiers pas vers un dialogue soutenu. "Pour
certains réformés, voir un prêtre ou une religieuse prier spontanément
était une révélation", confie Daniel Fatzer, pasteur réformé d’Echallens.
L’installation de l’Eglise évangélique allait donner un souffle nouveau à
ce dialogue inter-confessionnel.
Une structure inter-confessionnelle
Peu à peu, les bonnes relations permettent de lancer des initiatives
communes aux trois confessions. Initiatives catéchétiques et liturgiques:
aubes de prière hebdomadaires, demi-nuits de prière, éveil à la foi des enfants de 0-6 ans. En octobre 1994, nouveau pas au niveau structurel: un
"organe décisionnel intercommunautaire" voit le jour, sous le nom de CEP.
"Une alliance des trois communautés pour porter le souci de l’unité", précise Henri Schornoz, curé catholique du bourg d’Echallens. Structure collégiale, sorte de conseil.
Fidèle à sa vocation rassembleuse, le CEP veut travailler pour susciter
l’unité du corps du Christ. Le bureau de l’organisation, qui comprend le
ministre de chaque Eglise et un laïc, joue le rôle de moteur pour donner
les impulsions. Le CEP, réuni cinq fois par année, coordonne les activités
d’animation vécues à Echallens: les célébrations communes (semaine de l’Unité, Fête du Bourg), les groupes de prière, les soirées d’échange, les aubes et demi-nuits de prière.
"Nos tables séparées sont un scandale"
Cette démarche passe par le respect mutuel et une ouverture à la diversité. Les divergences ne sont pas dissimulées, selon le pasteur Fatzer.
"Nos tables séparées sont un scandale, lâche-t-il. Avec ce que nous vivons
spirituellement, c’est une absurdité". Le vent de l’histoire souffle dans
le sens d’une prochaine "table commune". Et l’expérience des trois Eglises
d’Echallens prend ici valeur de test. La pratique du dialogue approfondi
suppose aussi une attitude d’humilité. "Nos étendards sont posés, confie
Michel Emery, délégué réformé au bureau du CEP. Nous venons en tant
qu’êtres humains avec nos richesses communautaires". Avec la reconnaissance
que chaque Eglise a développé "de belles et bonnes choses".
Cette attitude constructive n’est pas sans susciter des réticences et
des interrogations. Mais les coups d’éclat ne figurent pas au registre du
CEP qui préfère un travail discret, en profondeur. Cette cohésion fraternelle se vit comme une force malgré les fragilités. Les résistances fortes
qui existent dans chaque communauté sont atténuées par une vie relationnelle intense. "Et le relationnel fait envie", lance avec malice Michel Bonjour, évangélique. L’engagement des trois ministres dans ce dialogue fructueux et sans concession reste exemplaire.
"Peu de catholiques portent réellement ce souci de l’oecuménisme"
Pourtant la dynamique du CEP ne se fonde pas uniquement sur la caution
des responsables ecclésiaux. C’est l’enjeu de cet élan intercommunautaire.
Tâche délicate, déplore Henri Schornoz : "Peu de catholiques portent réellement ce souci de l’oecuménisme. Ils viennent cependant en nombre aux célébrations intercommunautés". L’interpellation du monde extérieur stimule
la recherche d’un dialogue entre Eglises séparées. "Nous avons besoin d’une
édification venant de l’extérieur, lance Daniel Fatzer.
"Le paganisme ambiant va nous aider à nous rapprocher. Nous avons donc à
prier les uns pour les autres pour élargir le corps du Christ". Plusieurs
centaines de personnes assistent aux célébrations de la semaine de l’Unité.
Témoignage d’Eglises qui ouvrent les mains pour offrir et accueillir les
personnes. La vigne vaudoise s’est enrichie depuis 1994 d’un nouveau cépage
qui mûrit avec patience et modération sur un terrain bien préparé. Les
fruits présents en sont déjà appréciables. Que réserve la prochaine vendange? (apic/bl/be)
Encadré
Catholiques et réformés: une cohabitation séculaire dans le Gros-de-Vaud
Le district d’Echallens est coutumier depuis la Réforme de 1536 de la cohabitation entre communautés confessionnelles. "Il y a tout un terreau dans
cette région", indique soeur Marie-Paule, de la paroisse catholique. La loi
du "Plus" appliquée dans ce bailliage commun à Berne et à Fribourg avait
peu à peu conduit à un choix confessionnel dans chaque commune. Prêche ou
messe? Si la majorité des villageois choisissaient par ex. la Réforme (le
prêche), les catholiques devaient s’y soumettre ou quitter les lieux. Si
c’était l’inverse, les protestants pouvaient rester dans le village et
poursuivre leur propagation de la Réforme.
Des célébrations intercommunautaires étaient organisées depuis 1983 à
Echallens. En 1991, la célébration du 850ème anniversaire du bourg (recensé
par une bulle papale d’Innocent II en 1141) donne l’occasion de renforcer
ces liens. Le Comité d’organisation va jusqu’à demander à Rome la possibilité de célébrer un culte commun avec Eucharistie pour l’occasion, ce qui
n’a pas été accordé. "Nous voulions tirer profit de notre histoire commune
pour célébrer, comme un acte prophétique, un culte commun avec réciprocité
totale", se souvient le curé Schornoz.
La célébration sur la place publique de la ville reste cependant gravée
dans les mémoires... Et le rapprochement entre les communautés a été symbolisé par une fontaine en pierre installée sur la place de l’Hôtel-de-Ville.
Cette cérémonie sera reconduite à la Fête du Bourg les années suivantes.
Encadré
Prochaines rencontres de prière à Echallens
Semaine de prière pour l’Unité des chrétiens. Prière pour les personnes malades, chargées, fatiguées:le 22 janvier à 20h15 à Echallens dans les locaux de l’Eglise évangélique; le 24 janvier à 20h15 à Bioley-Orjulaz dans
la Maison du village. Une célébration interconfessionnelle au Collège des
Trois-Sapins a eu lieu dimanche 19 janvier pour toute la région du Gros-deVaud.
Activités du CEP:Aubes de prière tous les jeudis (sauf vacances scolaires) à 6h30 dans les locaux de l’Eglise évangélique. Prochaine demi-nuit de
prière le 7 mars à 21h (probablement dans les locaux de l’Eglise évangélique) (apic/bl/be)
