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APIC - TEMOIGNAGE
Rwanda: le retrait de la plupart des ONG donne à Caritas
une raison supplémentaire de maintenir sa présence
L’organisation catholique s’emploie à recomposer le tissu social (210495)
Bruxelles, 21avril(APIC/CIP) Un an après le début des massacres au Rwanda, il y a toujours deux millions de réfugiés dans les pays voisins, dont
plus d’un million dans les camps de Goma et de Bukavu au Zaïre. Tant que le
Rwanda ne leur offrira pas de réelles conditions de sécurité, ils ne sont
pas près de rentrer au pays. En attendant, le retrait de la plupart des organisations non gouvernementales donne à Caritas une raison supplémentaire
de maintenir sa présence. L’organisation internationale catholique dit en
outre ne pas croire à la stratégie du HCR.
De retour du Rwanda et du Zaïre, Johan Ketelers, porte-parole du Secours
international de Caritas, témoigne des efforts de l’organisation catholique, car, a-t-il confié à l’Agence CIP, à Bruxelles, il faut joindre aux
secours matériels et alimentaires une action patiente pour recomposer tout
un tissu social.
En août dernier, quelque 150 organisations non gouvernementales étaient
présentes au Zaïre aux côtés des réfugiés rwandais. A présent, elles ne
sont plus qu’une vingtaine. "Beaucoup d’organisations ont envoyé des équipes sur le terrain avec l’espoir que les secours alimentaires et matériels
contribueraient à améliorer la situation au bout de quelques mois", constate Johan Ketelers. "Mais la tragédie rwandaise n’est pas une catastrophe
naturelle. La crise ne trouvera pas de solution dans la seule aide matérielle. C’est pourquoi, tout en poursuivant cette aide, Caritas cherche,
depuis le début des événements, à reconstruire patiemment, avec les Rwandais, tout un tissu social. C’est un enjeu qui motive plus que jamais notre
engagement sur le terrain".
C’est le Secours International de Caritas à Bruxelles qui est chargé,
par Caritas Internationalis, de coordonner au Rwanda et au Zaïre les secours octroyés grâce à la solidarité des catholiques de différents pays.
La peur omniprésente au Rwanda
"Partout au Rwanda, dit-il, j’ai rencontré le sentiment d’insécurité et de
peur sur les visages des Rwandais. Tant parmi les Tutsis restés au pays que
parmi les 150’000 Hutus regroupés dans le vaste camp de Kibeho".
La volonté du nouveau régime de poursuivre systématiquement les coupables et les complices du génocide a conduit à une nouvelle vague d’arrestations, au rythme de 1’500 par semaine. Plus de 30’000 personnes sont aujourd’hui en prison. "Mais dans quelles conditions ont-elles été arrêtées?
Et combien de temps faudra-t-il aux 150 enquêteurs formés ces derniers mois
et aux 150 autres en formation pour éplucher chaque dossier?", se demande
J. Ketelers. Malgré l’annonce de l’ouverture du premier procès pour le 6
avril, il a fallu l’ajourner. Le ministre de la Justice Nkubito ne nie pas
qu’il y ait eu des arrestations arbitraires de la part de l’Armée Populaire
Rwandaise. Mais il fait valoir qu’il lui est difficile, par manque d’effectifs policiers, de freiner les initiatives des militaires.
Nouvelles villes sous bâche
Dans ces conditions, comment imaginer un retour des 750’000 réfugiés
rwandais hébergés à Goma au Zaïre ou des 350’000 autres de la ville voisine
de Bukavu? Caritas ne croit guère à l’efficacité de la stratégie du HCR qui
a réduit la valeur énergétique des rations alimentaires quotidiennes de
2100 à 850 Kcal par personne. Visiblement, ceci ne précipite pas les réfugiés sur le chemin du retour, mais augmente considérablement les risques de
malnutrition. Un choix que Caritas juge "très discutable". Dans les trois
grands camps de Goma, par exemple, que ce soit à Kibumba (230’000 personnes), à Kahindo (180’000) ou à Katale (200’000), les réfugiés se sont peu à
peu organisés. Les camps ressemblent à de petites villes aux toits de
"sheetings" : montées sur des armatures en bois plus ou moins rudimentaires, les grandes bâches plastifiées abritent une nouvelle vie urbaine qui
se réorganise dans le provisoire. De grandes avenues traversent les camps
et sont signalées par des panneaux à peine insolites: "Boulevard de la liberté", "Boulevard des réfugiés"... Petits commerces, cafés, ateliers, écoles et services divers se sont multipliés sous les bâches. Les chrétiens se
rassemblent même le dimanche dans une église en "sheeting".
"Les réfugiés ont recréé sur place ce qui leur a paru nécessaire pour
demeurer le temps qu’il faudra, commente J. Ketelers. Le sort commun, même
s’il n’aplanit pas les inégalités sociales, favorise malgré tout les échanges. La débrouillardise, jointe aux secours reçus, apporte au fil du temps
un peu plus de sécurité et d’apaisement".
Entre les rumeurs et la précarité
"Les réfugiés ont beau savoir que leur situation est précaire et provisoire. Elle continue d’être, à leurs yeux, de loin préférable aux menaces
que leur rapportent quotidiennement les rumeurs vraies ou fausses sur leur
pays d’origine. Ces rumeurs, qui aggravent le climat d’insécurité persistant au Rwanda, sont un facteur permanent de déstabilisation, souligne J.
Ketelers. Le langage du vice-président Kagame, ministre de la Défense, qui
continue de désigner tous les Rwandais du dehors comme des "meurtriers",
n’est certes pas fait pour apaiser les tensions".
S’y ajoutent les problèmes économiques. Des 600 millions de dollars promis le 19 janvier dernier à Genève par la communauté internationale, le
gouvernement de Kigali n’a reçu que 138 millions. L’essentiel était destiné
à l’administration. Rien n’a été octroyé pour relancer l’économie rurale.
La flambée des prix n’arrange rien: en quelques mois, le prix du pain a
triplé et le régime de bananes a grimpé jusqu’à 1’000 francs rwandais,
alors que le salaire mensuel de base n’est que de 10’000 francs. Plusieurs
familles ne peuvent plus se payer le médicament indispensable contre la malaria.
Au Zaïre aussi, certains réfugiés sont dans une situation moins favorables que d’autres, parce que leur statut n’est pas reconnu par le HCR. Ainsi à Bukavu, Caritas continue de prendre seule en charge 10’000 militaires
des anciennes forces armées rwandaises, qui sont hébergés avec leurs proches dans le camp Panzi. "Nous avons choisi dès le départ de n’exclure personne de notre aide, explique J. Ketelers. Ce n’est pas parce qu’il y a
parmi eux des gens qui ont des crimes sur la conscience que l’on est en
droit de les abandonner. La même règle doit valoir aussi bien pour les militaires, leurs femmes et leurs enfants que pour les réfugiés des autres
camps: si quelqu’un est coupable, qu’on le traduise en justice. Une organisation humanitaire n’a pas à établir de discrimination entre les réfugiés".
Difficile réconciliation
Difficile, dans ces conditions, de parler de réconciliation, estime le
porte-parole de Caritas. Dans les camps de réfugiés aussi, la situation va
devenir intenable. L’attaque dirigée peu avant Pâques contre un des camps
de Bukavu, où l’on a déploré 26 tués et une quarantaine de blessés, montre
que les sources de tension restent bien présentes.
"Maintenir une aide humanitaire pour les réfugiés est indispensable.
Mais ce n’est pas tenable à long terme, note-t-il. Si le retour des réfugiés ne peut être envisagé de façon réaliste dans les prochains mois, il
faudra bien chercher des zones d’implantation plus durables au Zaïre et en
Tanzanie. Pour apaiser les tensions, un travail diplomatique plus intense
serait nécessaire, parallèlement aux efforts à multiplier pour recréer un
tissu social entre les Rwandais.
C’est en fonction de ce tissu social à recomposer que travaille Caritas,
tant au Zaïre qu’au Rwanda. Dans les camps, l’organisation catholique est
très présente et ses animateurs, pour la plupart issus de la population réfugiée, inspirent la confiance. De plus, ils peuvent mettre leurs compétences diverses au service des autres. C’est le cas notamment des médecins,
des infirmiers, des enseignants et des nutritionnistes.
Au Rwanda aussi, de multiples actions sont menées par Caritas. A Kigali,
3’500 enfants non accompagnés ont été placés dans des familles d’accueil,
qui bénéficient d’un soutien de l’organisation. Dans les communautés locales, en particulier au sein des paroisses, des concertations ont été relancées pour que les familles les plus démunies soient reconnues et prises en
charge dans un réel climat de solidarité.
En coordination avec d’autres O.N.G., Caritas offre une aide matérielle
pour reconstruire des maisons ainsi que pour réaménager une cinquantaine de
dispensaires et reconstituer des équipes d’infirmiers. Caritas veille aussi
à une relance de la scolarité des enfants, en fournissant du matériel scolaire, des uniformes confectionnés par des ateliers locaux, et en recherchant des enseignants.
Un défi pour l’Eglise
Dans son action, Caritas a aussi conscience d’ouvrir de nouvelles voies
à l’engagement des chrétiens. "Toute réhabilitation passe par les relations
humaines", insiste J. Ketelers. L’Eglise au Rwanda est actuellement mise au
défi de revoir sa manière de témoigner de l’Evangile. Avant les événements,
elle détenait et représentait un réel pouvoir à travers ses institutions
sociales, éducatives et médicales. La lutte des factions rivales pour le
pouvoir l’a également fracturée et disloquée. Elle a perdu 30% de ses prêtres dans les massacres, et ne dispose plus aujourd’hui que d’un tiers de
ses prêtres environ, les autres ayant dû fuir le pays. Dans plusieurs paroisses, heureusement, des laïcs chrétiens ont pris la relève. Certes, dans
un pays où 80% des habitants étaient baptisés, les événements tragiques
d’il y a un an laissent à l’Eglise de nombreuses questions.
"La déception et les interrogations ne doivent pourtant pas voiler le
fait que, si des chrétiens ont pu céder à la folie meurtrière, d’autres ont
aussi risqué leur propre vie pour sauver des personnes sans distinction,
souligne encore Johan Ketelers. Aujourd’hui, le premier témoignage que
l’Eglise peut donner passe assurément par le travail d’animation et par
l’engagement que des chrétiens poursuivent dans les communautés locales.
Caritas, pour sa part, s’efforce de les encourager dans leur ouverture comme dans leur proximité aux côtés des plus pauvres". (apic/cip/pr)
